– Эта групповая фотография, – сказал он.
– И что с ней?
– Эллен на ней в седьмом классе, не так ли?
– Именно так я и сказала.
– Кто-нибудь из ее одноклассников еще живет здесь?
– Не думаю. Не всех, как Эллен, заботят их корни.
– Можно еще раз взглянуть на снимок?
– Господи, Эллен в коме, а вы пристаете ко мне с этой ерундой, – женщина поморщилась и опустилась на стул. Грузное тело сотрясали тихие рыдания.
– Мне кажется, что мотив преступления лежит в глубоком прошлом. Я подумал, что если кто-то из них все еще живет здесь…
Тетка помотала головой, словно стряхивая сомнения, и вгляделась в фотографию. На ней было шесть детей, включая девочку, похожую на Эллен Стеен.
– Только Лилли Марие. Очень сомнительная дама, на мой взгляд. Она живет одна возле Лейте. Я слышала, она занимается гаданием.
– Гаданием?
– Да, по телефону, – ответила тетка и высморкалась.
* * *
Ему пришлось потрудиться, прежде чем он отыскал типичный северонорвежский домик, одиноко стоящий на склоне горы. Звонка не было, но Никлас решил, что хозяйка уже заметила его машину и наверняка ждет, когда он постучит в дверь. Никто не ответил. Он толкнул дверь. Скрипнув, она открылась, послышались звуки медитативной музыки. Никлас прошел по коридору, заметил дверь справа и снова постучал. Музыка сразу же стихла. Он представлял себе гадалку огромной ведьмой с всклокоченными волосами, одетой в странные цветастые одежды. Но женщина, которая открыла дверь, была невысокой и стройной, а одежда – вполне обычной.
– Да?
– Вы – Лилли Марие?
– А что? – Она склонила голову.
– Я Никлас Хултин, – он решил, что форма сама по себе все объяснит.
– Заходи, Никлас.
Дом Лилли Марие был окрашен в веселые цвета – дизайнер интерьеров был бы шокирован. Никлас прошел за ней в небольшую узкую гостиную, потолок в которой был зеленым, а стены – оранжевыми. Женщина предложила ему сесть в кожаное кресло, а сама разместилась на двухместном диване напротив. В углу стояло большое кресло с подлокотниками, на одном из них висела гарнитура, а на маленьком круглом столике стоял телефон.
– Чай?
Лилли Марие пододвинула Никласу небольшую чашку с азиатским мотивом, и он не смог отказаться.
– Зачем пришел?
– Эллен Стеен, – Никлас решил сразу перейти к делу.
– А, Эллен. Это ужасно, – голос женщины звучал мягко, но в то же время раздражающе равнодушно, как будто она по привычке говорила в натренированной телефонной манере.
– Вы были одноклассницами?
– Хм, – она насыпала в свою чашку какие-то травки и хорошо размешала.
– Вы общаетесь?
– Здороваемся при встрече, не более того. То, что в маленьких городках все друг друга знают, – миф. Скорее, наоборот.