– Мне пришлось обманывать, чтобы спасти свою жизнь, Ясако, – объяснила подруга и, оглядев полутемную камеру, вздохнула. – Да вот видишь, не очень удачно.
– Девчонки только и говорили о твоем побеге! – продолжала Сабуро. – Некоторые тобой восхищаются. Я тоже!
– Было бы чем! – не удержалась от улыбки Сайо и тут же поморщилась от боли в незаживших губах. – Вот видишь, где закончился мой побег?
– Пока ты жива, все еще может измениться, – вновь попыталась утешить ее подруга. – Не теряй надежду, Юмико! Молись Вечному Небу.
– Не хочется! – обреченно махнула рукой девушка. – Смерти я уже не боюсь, только пыток.
Какое-то время они сидели молча, держа друг друга за руки.
– Скажи, Юмико, а правда, что вы с этим Алексом ну… – подруга замялась. – Любили друг друга?
– Ты что, Ясако! – вскинула брови девушка. – Он же простолюдин, слуга! Как ты можешь верить таким сплетням обо мне?
– Извини, Юмико, я не хотела тебя обидеть, – испуганно проговорила Сабуро. Потом взглянула на закрытую дверь и, наклонившись к ее уху, добавила: – Я слышала, что он воин из старинного и благородного рода, приставленный к тебе госпожой Фудзико Сакуро для охраны.
Сайо от души рассмеялась так, что заболели отбитые бока.
– Нет, Ясако. Он обычный не очень умный простолюдин, не помнящий своего прошлого. Но верный и преданный слуга.
– Простой слуга не может так легко убить посланца Тайного Ока, – горячо зашептала подруга.
– О ком ты говоришь? – так же шепотом спросила заинтересованная Сайо.
– Когда старый слуга привел их в пещеру, Алекс убил чиновника Тайного Ока Сына Неба, – еще тише сообщила Сабуро. – Тот рыжий, что тебя бил, после этого целый день водку пил.
– А Алекс? – не смогла удержаться от вопроса Сайо. – Его поймали?
– Ага! – хитро улыбнулась Сабуро. – Он все-таки тебя интересует, Юмико?
– Он помог мне бежать, – дернула плечами девушка.
Ясако нахмурилась.
– Сгинул на Чердаке Демонов.
– Хвала Вечному Небу, – выдохнула Сайо. – Хоть его не будут мучить.
– Я разговаривала с Фанико Тойо…
Дверь скрипнула.
– Пора, дочь.
Девушки встали.
– Прощай, Ясако, – попыталась улыбнуться Сайо. – Да хранит тебя Вечное Небо. Счастья тебе.
– Прощай, Юмико, – Сабуро обняла подругу и тихо прошептала на ухо: – Не теряй надежды. Вечное Небо не оставит тебя.
Сайо смотрела сквозь пелену слез, как уходит дорогой ей человек, и благодарила судьбу за приятный подарок, оплаченный такой дорогой ценой.