Перешли к обсуждению будущего торжества. Кого необходимо пригласить, как организовать вечер, какие напитки и блюда готовить. Магам было поручено проверить охранную сигнализацию, а службе безопасности усилить посты и провести дополнительные проверки охраны.
— То есть нам тут еще пару недель куковать? — спросил Игнат у Федота, когда ужин наконец закончился, и, получив утвердительный ответ, раздраженно посмотрев в мою сторону, добавил: — Лучше бы ты и дальше сидел в той заднице! Все дела псу под хвост!
«Ну, слава Спасителю! Хоть кому-то мое возвращение не по нраву! — ухмыльнулся я. — А то показалось, что все идет очень хорошо. Все тут такие молодцы, что плюнуть не на кого, а ведь так не бывает!»
— Иван, — услышал голос Федота, — я тут знаю одно неплохое местечко. Давай наберем чипсов и другой вредной еды, а потом заберемся туда, и ты расскажешь свою удивительную историю! Некоторые моменты показались совершенно непонятными, а отец сказал, что, если меня интересуют подробности, я могу обратиться лично к тебе.
«Вот же урод! Всю грязную работу на меня скидывает!» — недовольно подумал я и внимательно посмотрел на брата. Но не отказывать же ему только потому, что отец — тварь? Мне же необходимо заручиться поддержкой родни, дабы подстраховаться и заранее пресечь некоторые нежелательные действия родителя.
— Давай, — решительно ответил я. — Показывай свое приятное местечко.
Эльвира Павловна сидела напротив меня в удобном кресле перед камином, с явным удовольствием мелкими глотками пила сухое красное вино и внимательно слушала ответ на свой вопрос.
— Несколько веков назад сезон балов начинался в конце осени, так как в это время владевшие большими пахотными землями бояре завершали сбор урожая и могли спокойно посвятить свободное время развлечениям. Сезон продолжался весь зимний период и завершался в середине весны.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Почему же сейчас балы проводят вне зависимости от времени года?
— Потому что современные бояре не имеют такой зависимости от урожая. Они получают средства, вкладывая деньги в промышленность и услуги. Доход уже давно не зависит от выращенных в летний сезон продуктов.
— Хорошо, с экскурсом в историю пока закончим, — отпив немного вина, произнесла Эльвира Павловна и добавила: — А теперь расскажите-ка мне, каков порядок приглашения гостей на торжественный бал.
Я выдержал паузу, собираясь с мыслями, и принялся отвечать:
— Для того чтобы позвать гостя на бал, я должен отправить письмо с приглашением за четыре недели до предстоящего мероприятия. Дабы оно оказалось у адресата не позднее двадцати одного дня до начала мероприятия и он сумел дать ответ, будет присутствовать или нет.