– Слушаюсь! – откликнулся Варек и поспешил к следующей стене, проломленной Крачи. Сам Крачи, кстати говоря, потопал за ним.
– Стоять!
А я что? Я тоже под шумок хотела сбежать.
– Я тоже ничего полезного сказать не могу, – тут же поспешила заверить я.
Тианара поморщилась, как будто ей даже смотреть на меня было неприятно.
– Не можешь… Но я все равно думаю, что ты как-то связана со всем происходящим.
– Каким образом?
– Пока не знаю. Для чего император притащил тебя в наш замок?
– Не могу сказать. Спросите его сами.
– Спросишь его, как же…
– Тогда я, пожалуй, пойду. И… соболезную, правда.
Мне показалось, Тианара настолько погрузилась в свои мысли, что уже не ответит. Но когда я сделала пару шагов в противоположном направлении, демоница внезапно посмотрела мне прямо в глаза и спросила:
– Ты думаешь, мне жаль, что Майриса погибла?
Пришлось остановиться.
– Варек сказал, что вы были подругами.
– А еще он сказал, что мы обе любовницы Ирэша. Постоянные, между прочим. Он не намного реже ходил к ней, чем ко мне. Я ведь должна радоваться, что соперницы не стало, не так ли?
Тианара так внимательно смотрела на меня, так пристально. Не понимаю, почему она искала ответ на этот вопрос именно во мне. Наверное, так просто сложилось: я подвернулась под руку в сложный момент.
– Вы ведь были подругами не просто так. Что-то вас связывало, и я сейчас говорю не об интересе к императору.
– Что-то связывало… – невесело усмехнулась Тианара. – Соперничество, наверное. Желание держать соперницу поближе, чтобы всегда иметь возможность наблюдать, контролировать.
– Давно?
– Да уж почти два года.
– И неужели за это время вы не привязались друг к другу?
Тианара удивленно выгнула бровь. Кажется, в этот момент она посмотрела на меня по-новому.
– Она не бесила меня, и я даже почти не ревновала. Всегда знала, чего от нее ожидать. Наверное, за это время я перестала воспринимать ее как врага. Как соперницу – да. Но не как врага.
– Это нормально, Тианара, если вам будет грустно. Потому что вы были подругами.
– Может быть… – пробормотала она, глядя уже куда-то мимо меня. А потом и вовсе, не прощаясь, ушла.
Я облегченно вздохнула и поспешила в библиотеку. Где-то там на полу валялись книги, которые я собиралась взять почитать и разбросала, когда ворвался Крачи.
Но после разговора с Тианарой в голове закрутилось множество мыслей. Нет, не о том, что я могу быть каким-то образом связана со всем происходящим в замке. Тем более с ночными отлучками императора, пренебрежением одной любовницей и гибелью второй. Наверное, никогда не перестану удивляться демоническим нравам! Две любовницы, кто бы мог подумать. Да еще любовницы, которые, несмотря ни на что, подружились.