Державший факел мордоворот дождался знака воина и подхватил его за плечо.
– Тут у нас скамейка, мой господин, – проговорил слуга.
Чубсо сел и с наслаждением вытянул раненую ногу.
– Спешил я очень, – сказал он, глядя на соратника. – Некоторые люди имеют скверную привычку приходить домой, когда их там никто не ждет. Понял, господин?
Лицо воина расплылось в улыбке.
– Ну, она хоть стоила пробитой ноги?
– Еще бы! – самодовольно усмехнулся Чубсо.
– А тебе до дома далеко, господин? – поинтересовался соратник. – В какую сторону идти?
– Во дворец, – с ленивым превосходством ответил «гость сегуна».
Соратник смущенно кашлянул.
– Тут можно взять паланкин, мой господин. На нем тебе удобнее будет. Только дороговато.
– Сколько?
– Хозяева просят за ночной рейс по городу целую «цаплю», – ответил воин.
– Долго ждать?
– Сейчас пошлю человека, и он приведет носильщиков, – засуетился соратник. – В один миг.
– Посылай, – устало махнул рукой Чубсо. – Один золотой у меня найдется. – Провожая взглядом исчезнувшего в ночи слугу, он покачал головой: – Вот ведь до чего дошло, в городских усадьбах сторожей стали держать! Доски с гвоздями по садам разбрасывают!
– И неудивительно, мой господин, – охотно поддержал разговор воин. – Дней десять назад в усадьбу Айоро залезли. Двое воров, а третий страшно сказать – воин! До чего жизнь дошла. Благородному человеку приходится воровать, чтобы не умереть с голоду.
– Я слышал, скоро все изменится, – таинственным шепотом проговорил Чубсо.
– Что? – так же понизил голос, заинтересованный соратник.
– Ратников будут набирать, – пояснил Чубсо. – Тех, у кого господина нет.
– Неужели война?
– Не война, – поправил его собеседник. – Карательный поход на север. Варвары должны навсегда запомнить, что жизни подданных Сына Неба священны!
– Давно пора! – просветлел лицом воин. – А кто поведет войска?
– Сам сегун Хайдаро!
– Командир «черных драконов»! – еще сильнее обрадовался соратник. – Ох, и побили мы с ним мятежников в войне с Самозванцем!
– Решил тряхнуть стариной и отомстить варварам за разгром объединенного отряда.
– А почему берут только ратников?
– Землевладельцы не хотят отпускать своих воинов, – еще сильнее понизил голос Чубсо. – Какая у варваров добыча? Коровы да шкуры вонючие. А ратник и простому жалованью рад.
– Это да, – согласился воин. – Без господина тяжело. А без денег еще тяжелее.
– А скажи, господин, – решил сменить тему Чубсо. – Кроме тех троих, здесь больше воров не ловили? Или, может, кто-нибудь в усадьбу какую забрался?
– Нет, господин, – решительно возразил соратник. – Я здесь четыре года служу. Если что случится, узнаю первым или вторым.