– А мы готовы к такому противодействию, на любом участке обороны, – уверенно поддержал генерала начштаба, решительно подставив свое плечо в трудном для него споре.
– Готовы? – усомнился в его словах Рокоссовский. – Хорошо, скажите, что бы вы делали, если бы немцы захватили 365-ю батарею?
– Подтянули бы резервы и попытались отбить её, – не задумываясь, ответил начштаба, и теперь его поддержал Петров.
– Да, так бы и сделали. Резервы есть, наверняка бы отбили.
– А если не отбили бы? А если к этому времени немцы организовали бы свой контрудар, и вам просто не хватило сил выбить противника? Подтянете новые резервы и повторите попытку, а если не сможете, то попытаетесь создать новый участок обороны. Так? – требовательно спросил начштаба командующий.
– Примерно так, – выдавил из себя тот и сразу добавил: – Не оголять же ради этого всю оборону.
– Так вы, дорогой мой, и 30-ю батарею отдадите противнику, Шишкова батарею, Сухарную балку, а вместе с ними и всю северную сторону. И все по объективным причинам, вследствие численного превосходства противника… – Командующий говорил спокойным, ровным голосом, но в нем отчетливо сквозил холодок неприязни.
– А что бы вы сделали, товарищ командующий? – поинтересовался у него генерал Петров.
– В первую очередь попытался бы не допустить захвата её противником, а если бы это случилось, то попытался бы отбить, но… – генерал сделал короткую паузу и продолжил: – Не стал тратить время на подтягивание резервов из тыла и ударил заранее собранными для контратаки силами.
– Но как вы угадаете, где и когда нужно собирать резервы? – оживший было начштаба позволил себе слегка улыбнуться, но Рокоссовский моментально стер улыбку с его лица.
– А разве вам непонятно это по действиям противника? – осведомился командующий. – Лично мне действия Манштейна прозрачны и понятны. Массированным ударом через участок 365-й и 30-й батарей он намерен прорваться к Сухарной балке, а затем выйти к Северной бухте. После чего, полностью уничтожив войска четвертого сектора, освободившимися войсками ударить в тыл третьего, второго и первого секторов нашей обороны, переправив их через северную бухту.
– Но это невозможно! – в один голос воскликнул Петров и начштаба.
– Для кого? Для вас или для Манштейна? Своим прорывом через танковый ров ак-монайских укреплений он наглядно показал, что любит бить там, где его не ждут и считают подобные действия невозможными. Этот отличительный стиль Манштейна очень хорошо виден при захвате мостов через Двину, при прорыве в Крым и в его недавних действиях под Керчью.