Единственным местом, откуда к врагу могли уйти сведения о намерении немецкого командования, были болтливые румыны. Важные и напыщенные от того, что их пригласили помочь попридержать русского медведя, пока германский фюрер не свернет ему голову, «наследники» древних римлян ради демонстрации собственной важности могли легко сболтнуть лишнего не там где надо. Поэтому о планах немецкого командования и их жертвенной роли в них румынским генералам было сообщено ровно за сутки до начала наступления. Это если и не исключало возможности утечки сведений к русским, то давало противнику минимум возможности предпринять контрмеры немецкому наступлению.
«Лов осетра» был отпечатан в трех экземплярах, один из которых был отправлен в ставку Гитлера, но, несмотря на все предосторожности, он стал известен противнику. Манштейна хватил бы удар, узнай он, что все его планы и намерения очень точно и подробно расписаны в докладной записке генерала Рокоссовского, отправленной им в Москву, в Ставку Верховного Главнокомандующего. И тут дело совершенно не заключалось в наличии в штабе 11-й армии глубоко законспирированного агента Берии или ГРУ, под позывным или «Верный», или «Ястреб», а возможно, и «Кармен». Такого человека в распоряжении советской разведки, к сожалению, не было и в помине. Главным источником информации, а точнее сказать, её генератором был сам генерал-лейтенант Рокоссовский.
Сначала воочию изучив положение советских войск под Севастополем, а затем прочитав кучу различных докладных и донесений, он сделал свои выводы, которые подробно изложил на бумаге. Просто и четко и одновременно аргументированно, опираясь на факты, Рокоссовский описал наступательные планы противника, их последовательность и даже указал примерные их сроки. В обстановке сплошных военных неудач Красной Армии под Ленинградом, Демянском, Ржевом, Курском, Харьковом и Керчью подобный шаг со стороны комфронта был рискованной смелостью.
Многие военные, прекрасно помнившие «ежовские» чистки 1930-х годов, «взбодренные» показательным судом над Павловым и тайным расстрелом руководства ВВС в сорок первом, на фоне последних неудач на фронте панически боялись проявить какую-либо инициативу, хорошо помня, что она всегда наказуема.
Одним словом, подобная докладная записка на имя Сталина могла дорого стоить её составителю. Неудачные примеры тому были прекрасно известны, но на этот раз рукой генерала двигало не банальное стремление угадать замыслы вождя или угодить ему. Просто произошла счастливая метаморфоза, когда вместо обычного исполнителя чужих идей и приказов на свет появился способный самостоятельно мыслить полководец. Появился после тактической неудачи, когда вместо страха и уныния от случившейся с ним неудачи он понял, как можно победить противника, и обрел уверенность в своих собственных силах.