Как говорит Самира, к краху его привело собственное высокомерие. Слишком хорошее алиби, сказала она однажды, когда мы общались за чашкой жидкого больничного чая.
К немалому раздражению своего босса, она решила перепроверить, кто где был, после подтверждения криминалистами моей версии – что, пока я валялась без сознания, тело Джоанны отвязали от стула и уложили рядом. Согласно списку пассажиров, Фуллер действительно летел в самолете. Саймон попал на камеру наблюдения у какой-то заправки на кольцевой вокруг Лондона. У Алана алиби не оказалось, он был дома. Передвижения Джеймса записывались в приложении на смартфоне, все выглядело совершенно неопровержимым.
– Он буквально потребовал, чтобы я посмотрела его статистику. С такой дерзкой самоуверенностью – его прямо распирало от желания показать, как умно все придумано. И я почувствовала какую-то фальшь.
Работая в собственное свободное время, Самира Нур загрузила все точки маршрута Джеймса в Сноудонии, соотнесла с данными по другим участникам соревнований и разыскала тех, кто, по их собственной статистике, должен был встретить его на разных этапах. И выяснила, что есть большой промежуток времени, когда его никто не видел, – именно в период убийства. Остальные относили это на счет феноменальной подготовки Джеймса и досконального знания местности, позволивших ему уйти на мили вперед, пока остальные разбивали лагерь на ночь. А потом одна девушка из Испании, улетевшая в Мадрид сразу после соревнований, сказала Нур, что по ошибке захватила вещи Джеймса именно на том этапе маршрута.
– Я взяла их на пункте девятнадцать. У нас были одинаковые сумки, и мы их, наверное, перепутали. Но он нисколько не рассердился. Я поверить не могла, что пока он был на соревнованиях, погибла его мама.
Вот так легко оказалось заставить другого человека нести твой телефон и отмечаться на маршруте, пока ты, отъехав за шестьдесят миль, совершаешь идеальное убийство.
Обнаружив трещину в алиби, Самира вскоре выяснила, что и образ безупречного сына был только видимостью. Рассказы учителей внушали беспокойство – одиночка, без товарищей, с тягой к насилию. Частые смены места работы, и отовсюду его увольняли из-за дурного поведения, а по меньшей мере в одном случае – из-за нападения на коллегу. Самира разыскала одного из бывших бойфрендов Джоанны, Пола из Бирмингема, который утверждал, что Джеймс изуродовал его машину; не на шутку обеспокоенный, Пол бросил Джоанну под предлогом возвращения к бывшей жене. Одна из соседок обвинила Джеймса в убийстве своей кошки. Наконец в полицию пришел Саймон Кармайкл и заявил, что тот дважды покушался на него самого. Он же поднял тревогу, увидев нас с Джеймсом вместе в такси и поняв, что мне может грозить опасность.