— Сможете открыть? — спросил марианец.
Он что, издевается? Как я ее открою?! С благоговением я провела по краю переплета кончиком пальца. Когда огибала угол, ощутила легкий укол.
И приложила палец к замку. Клянусь, не думала о том, что делаю, словно моей рукой руководили.
Одновременно случились две вещи: мой палец обожгло и раздался щелчок, свидетельствующий, что замок открыт.
Я отдернула ладонь от книги и машинально сунула палец в рот. Смутившись под пристальным взглядом высшего, вытащила и посмотрела на подушечку, желая оценить ущерб. Вот только его не было! Кожа не повреждена, и красноты от ожога тоже нет. Что за?..
Я бросила недоумевающий взгляд на книгу. Она манила, словно приказывала, чтобы я ее открыла.
— Не стоит здесь ее читать. Можете взять с собой, — произнес марианец.
Я бросила на него подозрительный взгляд и заметила в глазах усмешку. Он вот так просто разрешает мне взять такую великую ценность?! В чем подвох?
Ладно, проверим, правильно ли я поняла. Взяв книгу и прижав ее к груди обеими руками, сказала: «Спасибо!» — и пошла к выходу. За мной никто не погнался, и остановить меня не пытались. Наоборот — встречные марианцы столбенели и спешили убраться с моего пути. Но меня это не заботило. Если слухи не лгут, то я смогу вылечить наших людей. Да я теперь смогу помочь любому! От открывающихся перспектив кружилась голова.
* * *
Даркан провожал взглядом удаляющуюся от корабля девушку, не в силах оторвать глаз от экрана. Хрупкого сложения, с огненными волосами и таким же темпераментом, она… удивляла. Впервые в их истории Нейлани станет землянка. Что ж, пора сообщить новость отцу. И Даркан послал вызов домой.
Выслушав доклад, отец не стал скрывать, что доволен. Действительно, все сложилось удачно. Сущности, что выбило из тел в момент взрыва корабля, удалось перехватить, и потери минимальны. Для землян они спасители, а тут еще посчастливилось найти Нейлани.
— Думаю, стоит отдать ее Зоркану, он хоть и юн, но управление Нейлани пойдет ему на пользу.
— Я хочу оставить ее себе, — неожиданно для самого себя произнес Даркан и в тот же миг понял, что так оно и есть.
— Ты?! — всегда невозмутимый отец не смог скрыть удивления. Слишком часто они спорили о том, что ему пора взять себе пару, но Даркан избегал обязательств. — Что ж, ты ее нашел, тебе за нее и отвечать! — тут же согласился он, пока сын не передумал. — Но почему она?
Одно то, что отец не смог удержаться от этого вопроса, уже говорило, как сильно он потрясен.
— При первой встрече она меня отчитала, выразив свое недовольство тем, как я управляю своими людьми, — нехотя признался Даркан, проявив неожиданную откровенность.