— Воу, воу, воу! — Рорк схватил ее за локоть. — Придержи коней, Энни Оукли[16]. Ты растратишь все боеприпасы.
Она остановилась, но грохот не стих. Множественные выстрелы гремели вдалеке и эхом отдавались по полю.
Жорж и Таллис. Ох, нет, блядь. Я крепко прикусила губу, дернувшись к бою. Стиснув свой живот, я собрала всю энергию и послала ее наружу, через поле, в направлении шума.
Меня встретило… ничто.
— Я не чувствую тлю. Должно быть, они вне радиуса.
Жар Джесси исчез от моей спины. В следующее мгновение он побежал прочь, держа лук, и мышцы его плеч напрягались под палящим солнцем.
Мое сердце заколотилось, разум бешено заметался, взорвавшись беспокойством за Жоржа и Таллиса. Я натянула рубашку и быстро повернулась к Рорку.
Его тело было готово бежать за Джесси, но он раздраженно стиснул зубы.
— Не могу оставить вас одних.
— Останься с Ши, — я посмотрела Ши в глаза, и она бросила мне карабин.
Мышцы на его груди напряглись.
— Иви…
— Не спорь, — я заменила магазин карабина полным, который сдернула с пояса, и побежала за Джесси, проносясь по высокой траве. Обнаженная кожа моих рук запекалась на беспощадной жаре.
Посередине поля я почувствовала их. Дюжины пульсирующих маяков, диких и устрашающих. Паузы между выстрелами винтовок становились все дольше и дольше, пока воздух не отяжелел из-за тишины.
Чем ближе я находилась, тем быстрее я бежала. Может, включилась моя суперскорость. Может, это страх, нараставший в моем нутре. Я обогнала Джесси, и его крик погнался за мной в долину, где я резко остановилась. Мои легкие горели, адреналин курсировал в крови.
У подножья невысокого холма масса тлей окружила Таллиса и Жоржа. Они размахивали винтовками как мечами — видимо, у них закончились пули. И закончилось время.
Джесси врезался в мою спину, разорвав мне рубашку до шеи.
— Останови их.
Они… метрах в девятистах отсюда? Чтобы преодолеть такое расстояние, понадобится еще секунд шестьдесят, и жуки находились вне радиуса пуль и стрел. Могла ли я вообще телепатически дотянуться так далеко?
Я легонько кивнула Джесси и стала транслировать «Уходите» каждой унцией энергии, которую только могла вытянуть из него.
За пределами скопления тли стоял один массивный жук. Он возвышался над остальными, его чешуйчатая зеленая спина мерцала на свете солнца, пока он смотрел, как рой смыкается, сужает кольцо вокруг Таллиса и Жоржа. Он издал столь чужеродный, столь пронизывающий позвоночник звук, что я прочувствовала его костьми. Моя первая мысль была о том, что этот жук отстал, что группа его отвергла. Затем он резко перевел свой лишенный зрачков взгляд и наклонил голову набок.