Мое тело стремительно падало в море черноты, и удушающий ужас омыл мое лицо. Я хотела вдохнуть воздуха, но оказалась под водой. Мои ноги и руки бились, не находя никакой опоры, падая…
Дрон. Его крылья в небе. Коготь на моем лице. Он нависал над поверхностью пруда? Ждал, пока я всплыву?
Я ударилась спиной о дно из гальки. Я подавила вдох, и острые уколы боли пронзили грудь. Мне нужен воздух. Но здесь я в безопасности. Пока что. Как долго я еще смогу оставаться под водой?
Недолго. Мои легкие горели, приближаясь к пределам своей выносливости, и паника сдавила мои внутренности.
Я принялась пинаться, пока лицо не всплыло на поверхность. Жадно втягивая каждый вдох, я хрипела и задыхалась, пока сканировала небо и берег и быстро моргала, чтобы зрение прояснилось.
Дрона там не было.
За моей спиной раздался плеск воды. Мое сердце остановилось. Я не одна? Плеск слышался головокружительно близко. Прежде чем я успела обернуться, руки обвили мою талию сзади. Я находилась в секундах от того, чтобы замахнуться кулаком, но минутный испуг уступил успокаивающему теплу знакомого тела.
— Иви. Ш-ш-ш, — голос Джесси окутывал меня мягким, хриплым эхо. — С тобой все хорошо.
Я впилась в руки на своей талии, когда волна вопросов поднялась к моему горлу и выплеснулась влажным хрипом.
Он крепче обнял меня и принялся растирать ладонью мой позвоночник.
— Выкашляй это. Вот так.
Спустя еще несколько свистящих спазмов я сумела тихонько выдохнуть:
— Ты его видел?
— Кого? — он развернул меня и привлек к своей голой груди, его ладони сжимались на моей голове и спине. — Я видел… — он задрал подбородок, посмотрев в небо. — Не знаю. Охереть какого огромного аиста?
Вот уж точно не аиста. Это означало, что Дрон жив? Он все еще здесь? Я обвила шею Джесси, просунув руки под лук и обхватив ногами его бедра. На мне не было одежды, но он меня не оттолкнул. Вместо этого он передвинул ладонь мне на талию, прижимая мое тело к своему, а другой рукой обхватил мою голову.
Его взгляд упал на мое лицо, и его глаза выпучились.
— Иисусе, что случилось с твоим лицом? — он провел большим пальцем по моей щеке.
Я вздрогнула.
— Дрон. Он был здесь.
Его лицо сделалось озадаченным.
— Ты перешла на ту сторону?
— Блядь, он ударил меня! Как мертвец способен на такое?
Я как-то раз пыталась установить физический контакт с Анни и Аароном, но мои пальцы просто прошли сквозь их воздушные силуэты.
— Он и не может. Духи — это просто задержавшиеся воспоминания. Они не могут навредить тебе, — он ощупал набухающую шишку. — Не вот так. Должно быть, ты поскользнулась и ударилась лицом о камень.