— Замечательно. Бэн. Ты раскрыл то, что тебя беспокоило.
— Я?
— Какой элемент изменился?
Теперь вид у Кэкстона стал несчастным. Наконец он сказал:
— Ты прав, Джубал — все произошло из-за того, что там была Джил. Потому что я люблю ее.
— Близко, Бэн. Но еще не в яблочко.
— Как?
— «Любовь» не то чувство, которое заставило тебя сбежать. Что такое «любовь», Бэн?
— Что? Перестань! Каждый — от Шекспира до Фрейда замахивался и пытался объяснить, что такое любовь; до сих пор никому не удалось ответить на этот вопрос. Все, что я знаю — она причиняет боль.
Джубал кивнул.
— Я дам четкое определение. «Любовь — такое состояние, при котором счастье другого человека является необходимым условием для твоего собственного».
Бэн, помедлив, ответил:
— Я согласен… потому что так я отношусь к Джил.
— Хорошо. Значит ты утверждаешь, что у тебя вызвало тошноту и обратило в паническое бегство стремление сделать Джил счастливой.
— Эй, минутку! Я не сказал.
— Так значит, какое-то другое чувство?
— Я просто сказал — Кэкстон остановился — Хорошо, я ревновал! Но, Джубал, я мог бы поклясться, что не ревную. Я давно уже смирился со своим проигрышем — черт, и Майк из-за этого не стал нравиться мне меньше. Ревность никуда тебя не приведет.
— Да уж, конечно, не туда, куда тебе хочется. Ревность — болезнь, любовь — здоровое состояние. Незрелый ум часто путает одно с другим, или полагает, чем больше любовь, тем больше ревность, хотя на самом деле, одно чувство не оставляет места для другого. Если оба они возникают одновременно, то могут привести к невыносимому смятению. Я грок в этом-то и было твое затруднение, Бэн. Когда ревность ударила тебе в голову, ты не смог с ней справиться — и сбежал.
— Все дело в обстоятельствах, Джубал! Эти гаремные объятия дико расстроили меня. Пойми меня правильно, я бы любил Джил даже если бы она была дешевой шлюхой. А это совсем не так. По ее понятиям Джил высоко нравственна.
Джубал кивнул.
— Я знаю. Джиллиан обладает непобедимой чистотой, делающей для нее невозможным быть аморальной — Он нахмурился — Бэн, я боюсь у тебя, да и у меня тоже, не хватает ангельской чистоты, чтобы применить на практике совершенную мораль, по которой живут эти люди.
Бэн был очень удивлен.
— Ты считаешь, то чем они занимаются, высоконравственным? Я хотел сказать — Джил не знает, что поступает неправильно (Майк надул ее), а Майк тоже не знает, что это плохо. Он Человек с Марса и многого не знает.
Джубал нахмурился.
— Да, я думаю, эти люди — все Гнездо, а не только наши дети — поступают высоконравственно. Я еще не вникал в детали, но — да, все их поступки высоконравственны. Вакханалия, бесстыдный обмен сексуальными партнерами, коллективное ведение хозяйства, анархистский кодекс — все.