– Не может этого быть! Меня бы обязательно предупредили!
– Странно, не правда ли? – я повернулась к Мианг Линь. – Когда объявили карантин?
– Месяц назад, – небесный мастер положила правую руку на рукоять прицепленного к поясу меча.
Города Подлунного мира во многом автономны, эдакие громадные крепости на полном самообеспечении. Численность населения достаточно высока, чтобы не было необходимости в близкородственных браках. Переезд из одного поселения в другое сопряжен с трудностями и большим риском, особенно для простых людей. Социальные связи даже между соседними городами крайне слабы, ведь артефакты-передатчики двухсоткилометрового радиуса стоят дорого. Позволить себе иметь их могут лишь мэрия и небесные мастера.
Правители Порт-на-Яра с легкостью могли скрыть происходящее в городе и сообщить через артефакт любую дезинформацию. Проверять сообщение некому. Редкие караваны пошли в обход, их и было, может, два-три.
– Нам тоже сообщали об эпидемии, – вмешался в разговор Цу Эр. – Все это выглядит подозрительно. Похоже, соседи хотели что-то скрыть.
– Возможно, они как-то связаны с этим похищениями? – высказала я общую мысль.
Мианг Линь толкнула меня в бок и легонько наступила на ногу. Пришлось юркнуть ей за спину и помалкивать.
– Пожалуй, мы продолжим облет окрестностей, – небесный мастер сделала неопределенный жест рукой.
– Держите меня в курсе, – Цу Эр передал ей «парную жемчужину».
Быстро попрощавшись с коллегой, Мианг Линь потащила меня в сторону поляны, на которой осталась Лю Мин. Вновь перебираться по ветвям деревьям не пришлось, нас выпустили через небольшие ворота часовые. Стоило отойти на сотню метров от лагеря, как небесный мастер начала читать нотации. Ее не устраивало, как я повела себя в присутствии Цу Эра. Старших нужно чтить, с благодарностью внимать каждому слову и вообще…
– Ро Ю, ты ведешь себя как дикий магический зверь. Нельзя же так. Другой мастер на моем месте приказал бы выпороть тебя плетьми за неуважение. Когда разговаривают сильнейшие, слуги и свита должны молчать. Хочешь что-то сказать? Дождись, когда мы останемся наедине, и только потом начинай говорить.
– Прости, – я опустила голову. – Мне раньше не приходилось бывать в высшем обществе. В моей семье были простые порядки, никто не задирался, несмотря на свой высокий статус, и не требовал раболепного преклонения.
– Что ж, тогда я просто обязана обучить тебя этикету…
Найдя Лю Мин, мы наскоро перекусили и отправились в путь. Мианг Линь, не откладывая в долгий ящик, принялась читать лекции. Как ни странно, больше всех ей удалось заинтересовать гром-птицу. Она даже задавала вопросы и удивлялась некоторым моментам.