Видимо, устав болтать, небесный мастер решила проэкзаменовать меня. Но тут вмешалась Лю Мин, подсказывая ответы. Мне оставалось только поддакивать, продолжая прислушиваться к внутреннему радару. Впечатленная своим учительским талантом, Мианг Линь порядком подобрела и расслабилась.
– Достаточно, – я сложила карту и передала ее небесному мастеру. – Дальше идут болота и развалины Мертвого города, севернее – земли, относящиеся к Миллграду. Вряд ли похитители стали бы разбивать лагерь здесь.
– Ты думаешь, тут замешаны мастера Порт-на-Яра? – полуутвердительно протянула Мианг Линь.
– А что еще остается? Как минимум они крышуют преступников.
– Крышуют? Причем здесь кровля? – спросила Лю Мин.
– Прикрывают. – Гром-птица повернула голову и уставилась на меня непонимающим взглядом. – Знают настоящего виновника, но делают все, чтобы его никто не заподозрил.
– Но зачем?
– Если б мы знали, – я сформировала линзу и стала рассматривать видневшийся вдалеке краешек развалин Мертвого города. Жаль, что Лю Мин не поддавалась на уговоры подлететь поближе.
Бзззз!
Дернувшись от неожиданного звука, я схватилась за перья. В ответ гром-птица заложила головокружительный вираж, в ходе которого мы буквально провалились на полторы сотни метров вниз. В какой-то момент даже казалось, будто она падает.
– А-а-а-а-а-а-а!!!
– Успокойтесь, это всего лишь «парная жемчужина», – произнесла над ухом Мианг Линь.
– Это было круто! – я погладила «лошадку». – Еще разочек! Ну пожалуйста!
– Тебе правда понравилось? – спросила Лю Мин. – Ладно, сейчас наберу высоту и повторим.
– Нет! – в голосе небесного мастера звенели стальные нотки. – Никаких повторим. Вы двое как дети, честное слово.
Артефакт в ее руках издал характерный писк и затрещал шумом помех. На заднем плане звучали чьи-то крики и стоны, сталкивалась сталь, ругательства перемешивались с мольбами о пощаде.
Мы прислушивались, пытаясь понять, что происходит. Увы, в местных средствах связи не предусмотрена функция передачи видео.
– Чаа Джун, ты ответишь за это подлое нападение! – похоже, обладатель этого голоса находился совсем рядом с «парной жемчужиной».
– Ха-ха, надеешься на ту сучку, Мианг Линь? Мой шпион сообщил, что недавно она была здесь.
Небесный мастер отчетливо заскрежетала зубами. Между тем неизвестный злодей по ту сторону приемника продолжал делиться откровениями.
– Знаешь, твой план устроить засаду в этом месте в чем-то даже гениален. Если бы мы действительно использовали реку в качестве короткого пути… Но на самом деле у нас нет такой необходимости. С другой стороны, как я мог отказаться от соблазна оборвать твою жалкую жизнь?