***
Северус внимательно смотрел, как Блэк понемногу работает со своим щенком — ему уже удавалось удерживать его несколько минут. У Джеймса дела пока обстояли похуже. Но вот его палочка выпустила целый светящийся столб, который начал медленно сгущаться и наконец принимать более-менее четкие очертания довольно крупного зверя… Вот переступили точеные ноги, вырисовалось мощное тело, взметнулась гордая шея, и все это увенчали небольшие рога. Перед мальчиками стоял молодой аксис (1).
— Я оле-е-ень… — простонал Джеймс, и Патронус рассыпался.
— И чем ты недоволен? — усмехнулся Северус. — Фестрала хотел?
И по глазам понял, что — да, хотел. Хотя бы маленького.
Глупый, глупый мальчишка. Повторения такой жизни, как была у него, он не желал никому. Даже Поттеру. Особенно этому, который, собственно, еще ничего плохого ему не сделал. И, вроде, уже не собирается.
— Дурак ты, Поттер. Иной взрослый волшебник от радости прыгать будет, если у него хотя бы мышка получится, а ты…
— Патронус обычно принимает вид животного, соответствующего характеру вызвавшего его волшебника, — встрял Сириус. — Я читал!
Северус подавил фырканье и вздохнул:
— И независимо от этого та же мышь прекрасно однажды разогнала целую стаю дементоров, об этом не читал? Я могу вас обоих поздравить: Патронуса способен вызвать только сильный, опытный волшебник, это действительно очень сложная магия. А вы ее освоили уже на первом курсе. Материал четвертого, кстати.
— А сам-то, — пробурчал Джеймс, тем не менее, уже приободренный.
— Так вышло, — развел руками Принц. — Кстати, ты же, вроде, из семьи артефакторов? Думаю, моя мысль придется тебе по вкусу. Да и тебе, Блэк.
— Да не тяни уже, Принц, мы все равно тебе за Патронусов должны.
Так состоялся первый деловой разговор между недо-мародерами и Северусом.
Блэк смотрел на чернявого когтевранца, вечно вызывающего у него самые противоречивые чувства, и сам себе не верил. Да, потырить бубенчик с бороды Самого — это вам не фунт изюму! «Преступление века»… Но ведь это просто из интереса! Никакого вреда! Но какова идея — офигеть! Во дает… Только почему-то так раздражает его имя? Может, потому, что похоже на его собственное? Сириус. Северус. Нет?
***
Джеймс задумался надолго. На несколько дней. С недавних пор тот, кого он считал потенциальным врагом, стал кем-то вроде… старшего товарища? Неужели? Но какие в его голове знания и какие мысли! Как интересно-то все. А новая идея — настоящее приключение!
Опасно, да, но в принципе — что такого-то? Он ведь просто хочет изучить, понять. А за любознательность директор его точно не убьет. Ну, не должен! Никого еще не убивали. Вроде как. Зато наконец появился шанс показать, какой он крутой, родителям! Особенно отцу… Тем более, что тот сам писал, мол, докажи, на что способен. Вот он и докажет!