Джеймс удивленно наблюдал редкое зрелище: задумавшегося друга. Жаль, продлилось оно не так уж долго.
— А у тебя уже вырос.
— Не я такой, жизнь такая, — отрезал Принц.
— Это же какая такая жизнь…
— Вот уж в этом я тебе не отчитывался, Блэк. — Принц развернулся было, чтобы выйти из класса. Наглость, конечно, для кое-кого — даже не второе, а самое что ни на есть первое счастье, но надо же хоть каплю соображения иметь!
— Принц, постой! — Джеймс среагировал первым. — Сириус! Ты обнаглел!
— Извини, Принц. Это и правда не мое дело.
— Отрадно слышать. Продолжайте.
Пока обучаемые пыхтели над своей задачей, Северус вспоминал свое очередное посещение многоуважаемой чистой Шляпы.
***
Та грустно просилась обратно. И даже давала слово, что не будет лезть в мозги… Ага, как это получится, если она именно там, можно сказать, живет? Разве что Блэку подсадить, как обещал. Кстати…
Увы, со второй ниткой ничего не вышло — оказалось, она одна-единственная… Другой не дано. То есть, Шляпа не может создать другую. И директора оставить нельзя: глаз да глаз за ним… Нет, никак иначе.
— А ты что себе думаешь! Чтоб меня вообще по кусочкам растащили? Ни за что!
Не успел он как следует представить, на что будет похож мир (ладно, хотя бы Хогвартс), если все в нем станут носителями интеллекта Шляпы (и не только интеллекта, ой), как артефакт резко переменил тон.
— Давай рассказывай, что там, в мире? А то я тут после директорских мозгов синих чертей ловлю… Ты не представляешь, что там у него. Это… это неописуемо!
— Даже с помощью большого боцманского загиба?
— Рядом не стоял.
— Ого. Серьезно.
— А ты думал. Ваш… наш директор — это у-у-у-у-у.
Вой у Шляпы получился выразительный и почти безнадежный. Но она быстро переключилась:
— Имею я право на отдых?! Рассказывай!
Северус быстренько проинформировал живой артефакт по прошедшим событиям и попросил:
— Покажешь?
— Что?
— Что там, в мозгах директора.
— Сдурел? Ты ж закипишь, и что потом? В Мунго? Если даже мне в бороде только выжить и можно! От мозгов подальше. Да и бубенчики помогают, спасибо Мастеру.
— О, бубенчики! А что они?.. А как бы их?..
— Только если заменить. Там такой сплав интересный! Медь, десятая цинка и сотая доля олова (2), — Шляпа понимала его с полуслова. — Ой, — спохватилась вдруг она. — Это я тебя на что подбиваю-то, дура старая?! Не слушай!
— Но ведь интересно-то как… Я бы попробовал разобраться и тебе рассказал.
— Ты что, даже не думай! Тебя директор сразу…
— Меня? Я пока не настолько одурел, чтоб делать это самому. Потому что, если я спалюсь…
На том их общение и завершилось — директор куда-то засобирался, а оставаться у него в кабинете без самого хозяина было бы странно. И неприлично, увы. Хотя и заманчиво.