«– Помни, что дышишь страхом, – сказал Квест. – Не верь тому, что он тебе говорит».
И Харк стал бороться. Он не тонул. Он дышал. Делал вдох за вдохом, ощущая, как немеет горло под струйками воды. На вкус они были точно такие же, как запах страхофонарей.
Селфин всплыла наверх и в панике размахивала руками, в точности как Харк несколько мгновений назад. Если она испытывала то же, что и он, значит, жила в худших кошмарах – у моря была тысяча способов убить ее, моментально раздавить. Взгляд широко раскрытых глаз Селфин был устремлен на Квеста, который подался вперед, чтобы сказать ей что-то на языке жестов. Он спокойно и твердо удерживал ее взгляд.
Харк хотел бы остаться рядом с ними, но он не мог. Не было времени. Он расстегнул ремень и до конца распахнул крышку люка. Выполз оттуда и огляделся, ослепленный сияющей тьмой Подморья. «Бабочка» уткнулась в борт субмарины «Дитя бездны». Между ними была зажата распластанная масса тела бога. Похоже, что при нападении ему оторвало левую клешню вместе с какими-то приборами и истекающими ихором железами.
Харк оглядел оставленный «Бабочкой» след и увидел, как вторая половина тела бога лежит на спине в нескольких ярдах от них. Столкновение не разорвало бога на куски, как он надеялся. Основная масса была почти не тронута. Но в левом боку зияла неровная дыра. Желтоватая жидкость вытекала в воду, расплываясь пятнами. Плоть, в которой находились жабры, сейчас выглядела бесформенной, как кусок теста, который кто-то долго и яростно месил. Но все это, скорее всего, заживет, как только сердце бога забьется вновь.
Вокруг лежали легионеры, кто навзничь, кто свернувшись калачиком. Кто-то хватался за металлическое обрамление скафандров. Водолазные костюмы не давали возможности даже заткнуть уши. Где сердце? Харк настолько быстро, насколько смог, подплыл к телу бога. Вот оно! Белый шар висел в паутине мягких полупрозрачных трубок. Оказавшись совсем близко, он увидел, что сердце пульсирует, и на миг Харку показалось, что от него исходят черные вспышки. Слепящее мерцание пронизывало воду. Харк с силой оттолкнулся и потянулся к сердцу…
И… что-то большое и темное ударило его, как взбесившаяся, вставшая на дыбы лошадь, отбросив в сторону, так что дух перехватило. Он охнул, но тут же встрепенулся, выпрямился и, к своему ужасу, заметил, что сердца больше нет. Его вырвали. Остались только мягкие, толстые изуродованные трубки.
Харк не успел очнуться, как его схватили сзади и бросили на мягкое дно. Он приземлился на спину, в лицо ему уставился ствол пневматического ружья. Над ним склонился легионер в металлизированном костюме и что-то гневно закричал. Остальные легионеры тоже, похоже, приходили в себя. Почему они так быстро оправились? Ближайший легионер стащил шлем с головы Харка, и в его мир вернулся звук.