Она провела двое суток в кардиологическом отделении, где ее обследовали на предмет нарушений сердечного ритма, которые могут начинаться с обычного обморока, но нередко приводят к смерти. Ничего обнаружить не удалось. Ей сделали компьютерную томографию и множество анализов крови. Все было в порядке, поэтому пациентку выписали домой.
Синкопе – так называется обморок в медицине – случается довольно часто. Примерно половина людей как минимум раз в жизни теряют сознание. В большинстве случаев эти приступы не сулят ничего дурного и быстро проходят. Задача врачей – отличить их от других, опасных. Когда сердце бьется слишком быстро, слишком медленно или слишком хаотично, чтобы обеспечивать мозг кровью, вы теряете сознание. Если нормальный ритм быстро не восстанавливается, вы можете никогда не очнуться.
Чаще всего синкопе вызываются обезвоживанием или другими причинами, приводящими к резкому падению кровяного давления. Чтобы выявить степень опасности таких приступов, очень желательно присутствовать при обмороке. Поэтому прежде чем отпустить пациентку из больницы, врачи провели обследование на качающемся столе, специально разработанном для провоцирования обмороков. Пациента подключают к мониторам давления и пульса и закрепляют на столе, который затем поворачивают практически вертикально. Дальше надо ждать. Женщина провела в таком положении почти час. Обследование считается успешным, если пациент теряет сознание и мониторы фиксируют все, что происходит с его организмом. Но она так и не лишилась чувств. И уехала домой в надежде, что обмороки, по каким бы причинам они ни происходили, больше не повторятся.
Но на следующий день, сидя за рулем, она почувствовала уже знакомое шевеление в груди. Съехала с дороги, и как раз вовремя. Очнувшись, женщина позвонила мужу, а тот сразу же отвез ее к семейному врачу. Тот был так же удивлен, как и доктора из больницы, и отправил пациентку к специалистам. Один считал, что ее обмороки – это, скорее, судороги. Но электроэнцефалограмма, результаты которой оказались в норме, утверждала обратное. Уважаемый невролог из Нью-Йорка тщательно ее обследовал, изучил уже довольно увесистую карту и решительно заявил, что с ней все в порядке и что ей надо научиться расслабляться – может быть, попробовать йогу.
Тогда-то она и записалась на прием к доктору Ледериху. Подумала, что это могут быть проблемы с внутренним ухом. К тому же друзья его очень рекомендовали. На их первой встрече Ледерих не проявил особого оптимизма. Он знал, что она уже консультировалась со многими специалистами. Но внимательно выслушал женщину и осмотрел. Как и остальные врачи до него, он ничего не нашел. Она чувствовала легкую слабость, страдала от слабой формы астмы, но помимо этих внезапных обмороков ни на что не жаловалась. Он сказал, что как следует изучит результаты обследований и свяжется с ней. Тем временем ее сыну понадобился отоларинголог, и она отвела его к Ледериху – а теперь лежала без чувств на полу.