— Лизка, ты с ума сошла… Он же на протезе, без ноги…
Лиза остановилась как вкопанная, растерянно глядя то на подружку, то на того, кого хотела пригласить на танец. А Фёдор Иванович, грубовато расталкивая любопытных, уходил из круга. Лицо его пылало от обиды и неловкости. Он хотел уйти из театра, но Лиза догнала его и ухватила за руку.
— Извините, товарищ, пожалуйста, очень, очень прошу вас — извините, — виновато говорила она.
Он что-то промямлил в ответ. Нет, девушку он не винил, она просто увидела высокого представительного парня, не обратив внимания на его ноги. Потом Фёдор Иванович случайно встретил её в городском парке Лиза сидела на скамейке и что-то читала Рядом лежал раскрытый портфель с книгами и тетрадями.
«Студентка, — догадался он. — Наверное, готовится к экзаменам».
Фёдор Иванович хотел пройти мимо, чтобы не мешать девушке, но желание познакомиться с хорошенькой черноглазой плясуньей взяло верх, и он подошёл к ней. Лиза приветливо улыбнулась, они заговорили как старые знакомые.
— Извините, вы очень заняты, — спохватился он.
— Да, завтра сдавать русскую литературу.
— А как вы отмечаете день успешной сдачи экзамена?
— Никак.
— Это плохо, это, если хотите знать, не по-студенчески. Мы, например, после каждого экзамена всей группой вечером ходили в кино.
— Я не знаю, согласится ли наша группа.
— В таком случае идёмте вдвоём.
Потом они встречались почти каждый вечер в том же парке. Фёдор Иванович видел, с каким сожалением она посматривала порой на танцплощадку, и ласково говорил ей:
— Ну, идем, попрыгунья, знаю, чего тебе хочется — потанцевать.
— Да. А ты не будешь сердиться? Нет? — спрашивала она и вихрем бежала на танцевальную площадку.
Он не сердился, но завидовал танцующим. Ему тоже хотелось танцевать с любимой.
В том же году Лиза окончила библиотечный техникум и стала работать в городской библиотеке. Теперь, кроме встреч, в их распоряжении был телефон Всякий раз если доктор задерживался в больнице на операции, он звонил в библиотеку.
— Желаю удачи и жду, — говорила Лиза. — Обязательно, преобязательно приходи. Расскажешь мне о своем сражении в операционной.
И он рассказывал ей о всех своих операциях.
— Хорошая у тебя специальность, — хвалила она работу хирурга. — Я тоже хотела быть медичкой, но ужасно боюсь крови.
Недели через две после свадьбы он привёл вот в эту квартиру молодую жену. Счастливая, обрадованная тем, что у них есть своя квартира, Лиза остановилась на пороге и всплеснула руками:
— Ой, какая большая! Куда нам столько! Зачем ты просил такую.
— В надежде на то, что мы скоро будем не одни, — с улыбкой ответил он.