Кармела, по своему обыкновению, свалилась как снег на голову. Люсия не знала, радоваться ее появлению или нет, настолько оптимизм подруги не вязался с ее теперешним настроением. Шурша широкой красной юбкой и блузой‑распашонкой цвета недозрелой сливы, она влетела в квартиру вместе с запахом вечернего города и фейерверком рассказов. Люсия вяло отвечала на ее объятия.
— Я так бежала, так спешила. Позвонила тебе в Англию, а мне говорят: улетела! Но уже поздно. Мы с Мерседес заболтались в кафе, и теперь мне придется ночевать у тебя. А ты занималась уборкой? Что за страсть к чистоте, пошли погуляем, брось ты эту тряпку. Это Англия на тебя дурно подействовала!
— Пойдем! — сразу же согласилась Люсия.
— Ты собираешься идти в таком виде?!
Люсия посмотрела на свои джинсы и рубашку с закатанными рукавами, не понимая причины возмущения Кармелы. Ей было все равно, как она выглядит.
— Тебе стыдно будет идти со мной?
— Да нет… Но там ведь вечер, звезды, молодые люди!
— Тогда пошли! — Люсия, и не подумав переодеться, набросила на плечо сумку.
На улице Кармела утихла, Люсия поймала ее сочувственный взгляд, и они захохотали — оттого что сразу же поняли все друг о друге, но хотели скрыть свои догадки. Мадрид блистал, как цирковой балаган. Кармела вдруг подняла блузку чуть не до самой шеи и погладила себя по загорелому до черноты, подтянутому животу:
— Смотри!
— Прямо как коренной житель Руанды. Ну ладно, расхвасталась. Опускай. — Люсия заметила несколько обернувшихся лиц.
— А мне теперь нечего стесняться. Ты себе не представляешь, как я его хочу!
— Феликса? — с некоторой завистью спросила Люсия.
— Ребенка, дурочка.
— Ты беременна?!
Это было настолько неожиданно, что не позволяло еще с полчаса думать о собственной депрессии. Это был тот росток, при виде которого перестают обращать внимание на опавшую листву. Люсия стиснула подругу в объятиях и запрыгала по тротуару. Взявшись за руки, они бежали, не замечая ничего и никого вокруг.
Духота заставила ее вспомнить лондонскую прохладу. Девушки взяли по порции мороженого с фруктами и забились в дальний уголок кафе, где музыка не была столь громкой и в аквариуме плавали рыбки: красные, желтые, голубые и черная с кружевным хвостом. Не такая красивая, как в Красном море, но все же Люсия чуть не расплакалась, вспомнив путешествие с Тони. Тогда все было так спокойно и оптимистично!
— Так вот, — вовремя отвлекла ее Кармела. — Я была в Африке. Я соблазнила его!
— Как тебе это удалось? Он все‑таки в тебя влюбился?
— Не знаю, влюбился уже или еще нет, но скоро он будет любить меня больше всех на свете.