Император и Сталин (Васильев) - страница 50

– Она, вероятно, просто не знала слов Эразма Роттердамского: “То, чем мы грешим в молодости, приходится искупать в старости,” – пробормотал в ответ Мастер, не отводя глаз от посуды.

Магистр похлопал Мастера по плечу и, возвращаясь на своё место, произнёс уже другим, расслабленным и слегка небрежным, тоном:

– Не переживайте так из-за давно ушедших от нас классиков. Они были хороши в своё время. Однако, “Излишняя забота – такое же проклятье стариков, как беззаботность – горе молодёжи.” И это уже сказал Уильям Шекспир.

– Да, – попытался приподняться со своего стула Мастер, – но старость..

– Старость – жёстко перебил его Магистр, – это когда знаешь все ответы, но никто тебя не спрашивает…

Мастер рухнул обратно на стул, а Магистр натянул на голову простецкий картуз мастерового и, уже направляясь к выходу, бросил через плечо:

– Я устал от рутинных забот и хочу предложить братьям вас на моё место. Закончите свои дела здесь – подумайте об этом предложении…

Мастеру действительно необходимо было спокойно посидеть, подумать и разложить по полочкам полученную информацию, переформатировать её в план действий, где любой просчёт мог стоить карьеры, положения, а то и самой жизни.

Марк-мастер капитула королевской арки Объединённой великой масонской ложи Англии – он же Артур Уильям Патрик, герцог Коннаутский[3] был профессиональным военным, хотя его специализация была весьма специфична. Именно из-за неё, несмотря на громкие должности – “Главнокомандующий бомбейской армией”, “Главнокомандующий войсками в Ирландии” – в реальных сражениях он не участвовал. В частности, от англо-бурского театра военных действий главнокомандующего держали подальше.

В терминах ХХI столетия его бы назвали специалистом по тайным операциям, вкус к которым он почувствовал во время службы в Канаде, до совершенства отточил в Индии и теперь вовсю применял в Ирландии, в результате чего на самых непримиримых и оголтелых местных сепаратистов напал мор, косивший их ряды гораздо эффективнее британской армии и судов.

Только что он получил задание, которое его смутило, но не смогло остановить. Как человек военный и дисциплинированный он привык выполнять приказы, а не обсуждать их. Тем более, что отдавший приказ был не только его прямым масонским начальником. Великий Магистр Объединённой великой масонской ложи Англии был не кто иной, как Эдуард Альберт, принц Уэльский, престолонаследник, старший сын королевы Виктории, и приказал он не что иное, как помочь утихомирить свою маман, развившую некстати недюжинную активность в чрезвычайно чувствительных для принца вопросах.