— Мне нравится иметь дела с красивыми женщинами. Я из вечных холостяков, которые до самой смерти будут волочиться за юбками. Вот и все. Кроме того, я просто умираю от скуки. Ваша история внесла в мою жизнь забытый дух авантюризма, и я счастлив.
— Вы не пьете?
— Непьющий лодочник — это анахронизм.
— Тогда не откажитесь, возьмите вот это, — она достала из кармашка куртки деньги и протянула ему, — выпейте за мое здоровье, а потом за упокой души… Майи.
Лодочник побледнел. Ветер с реки растрепал его седые волосы. Он выглядел испуганным.
— Это вы ее убили? Вы знали, что она встречается с вашим мужем?
— Нет, конечно. Она сама рассказала мне о муже. Она не была его любовницей. Майя совершенно другого сорта женщина. К сожалению, она позавчера погибла в автомобильной катастрофе. Вот такой несчастный случай…
— А я-то, старый кретин, собирался открыть вам глаза. Вот идиот… — говоря это, он взял деньги и машинально сунул их в карман. — Вы извините меня… Да, чуть не забыл… Эта же официантка дала мне фотографию, забытую на столике одним отдыхающим, рыбаком. Как мне кажется, тем самым, который пытался ухаживать за Майей. Вот, взгляните. Никого не узнаете?
Он протянул ей черно-белую фотографию, на которой была изображена группа людей на фоне столовой спортивного лагеря. Очевидно, снимок был сделан в первый день заезда.
Наталия увидела стройную фигурку Майи, и ей показалось, что та ей подмигнула… с того света. Рядом с ней интересный мужчина, светловолосый, высокий, спортивного склада. Открытое лицо, приятная улыбка. Майе как будто бы нравилось его присутствие рядом с ней.
— Кто это? — спросила Наталия у лодочника.
— Один отдыхающий. Майя и с ним иногда садилась за один столик. Он то приезжал, то уезжал, видать, занятой человек.
— А вот это что за мальчик?
— А это и есть тот молодой человек, который все расспрашивал про Майю и следовал за нею на лодке, но так и не осмелился познакомиться.
— Скажите, и надолго уплывала Майя?
— Почти на весь день. Может, она стихи писала и набиралась на реке вдохновения?
— А почему вы сказали о стихах?
— Потому что она носила с собой что-то вроде планшета. Вот я и подумал тогда, что она писательница или поэтесса. У нее внешность подходящая.
— Планшет? Может, это был этюдник, такой, знаете, как у художников? — предположила Наталия и вновь переключила свое внимание на преследовавшего Майю молодого человека. Ведь это он наверняка пугал ее записками. — По-моему, он слишком изящный для мужчины, — заметила она, бросив быстрый взгляд на своего собеседника. — Вам не кажется?