Вивиан показалось, что она очутилась в кошмарном сне. Во́роны — а их было не меньше полусотни — окружили ее с Лэйрдом со всех сторон. Сперва они просто летали, пронзительно крича, и задевали своими крыльями.
— Да что ж это за Кайтан! Откуда они здесь? — Грэйг, прижав к себе ведьму, попытался двинуться к берегу, но вот в этот миг один из воронов ударил его мощным клювом в плечо.
Маг скривился от боли и попытался закрыть рану, которая сразу начала кровоточить, но тут другая птица накинулась на него сзади, а затем следующая и следующая…
— Энн, уходи отсюда немедленно! — Лэйрд подтолкнул девушку к берегу, одновременно пытаясь заслонить ее от летающих тварей.
Во́роны продолжали беситься, нападая на мага со всех сторон, Вивиан же они будто не замечали. Ведьма с отчаянием смотрела, как на белоснежной рубашке Лэйрда проступают новые багровые пятна, а птицы все врезаются в него своими клювами, желая заклевать насмерть. Маг наконец уличил момент и запустил в них атакующим заклинанием, и несколько воронов, обуглившись, рассыпались прахом. Но это лишь разозлило птиц еще больше, и их удары только участились.
Сила… Если бы у Вивиан была ее Сила!.. Она бы тогда смогла использовать озеро не только для защиты, но и для атаки. Сейчас же все, на что она была способна, это черпать воду руками и пытаться брызгать ею в воронов. Наивно, по-детски глупо, да. Но что еще делать, если у нее нет возможности даже кричать? А птиц ее жалкие попытки спугнуть нисколько не трогали, они продолжали методично бросаться на мага. Но почему он так слабо обороняется? Где вся его боевая магия, на которую он способен, где вся Сила? Пока же ряды воронов поредели лишь на треть, а те, что оставались, лютовали все больше и больше…
Надо было что-то еще придумать… Вивиан устремилась к старому иссохшему дереву, росшему почти у берега, и попыталась отломить толстую ветку. Та сразу не поддавалась, и пришлось потрудиться и исцарапать ладони, прежде ее заполучить. Наконец ведьме это удалось, и она, не медля, бросилась обратно в озеро. Размахивая веткой над головой, Вивиан ринулась в самую гущу воронов и принялась с остервенением их разгонять.
— Энн, что ты делаешь? Осторожней! — Лэйрд пытался образумить ее, вытолкнуть за пределы беснующейся стаи. — Они могут тебя ранить!
Однако ведьма его не слушала, продолжая бить по птицам, те же почему-то ее не трогали, лишь шарахались в сторону, а затем вновь метили в Лэйрда. Но даже этих нескольких мгновений хватило Грэйгу для передышки, и вот уже его руки заискрились, готовые сотворить новое атакующее заклинание. Удар… Еще один… Еще… Во́роны с криком вспыхивали и, не долетая до водной глади, сгорали, обратившись в пепел.