Одину удалось завладеть вниманием аудитории, все даже боялись шелохнуться и слушали чуть ли не с открытыми ртами. Бьюсь об заклад, после подобной вступительной речи каждому захотелось овладеть искусством руночтения. Но хватит ли на это сил и усердия, как предупредил Один?
— Пока вы будете пользоваться учебными рунами, — заговорил дальше Верховный ас. — Однако до конца семестра должны создать собственные. Именно созданные вами самими руны будут работать лучше, конкретно для вас. Вы можете вырезать их из дерева, камня, глины, кожи, костей, металла, воска и даже бумаги. «Свой» материал тоже нужно прочувствовать и понять, который вам ближе. А теперь давайте немного потренируемся. Разделитесь на пары и откройте учебники. Ты, — он показал на блондинку с первой парты. Кажется, ее звали Марита, — раздай каждой паре по комплекту рун…
Разделиться на пары… Я неуверенно пробежалась глазами по одногруппникам. Все быстро справились с указанием Одина, и только мне не к кому было «прибиться». Разве что на крайней парте, у самого окна сидела одинокая девушка, темноволосая и бледнокожая, без намека на румянец. Похоже, она в этой группе была еще большим изгоем, чем я: над ней даже не подтрунивали, а попросту не замечали. Впрочем, и внешность у нее была не располагающая, словно вампир или мертвец из фильма ужасов. Но иные варианты отсутствовали, поэтому я направилась к ней.
— Не возражаешь, если составлю тебе пару? — спросила, присаживаясь к ней.
Она лишь молча пожала плечами. Я восприняла это как согласие и произнесла уже бодрее:
— Меня Ника зовут.
— Иден, — ее голос оказался тоненьким, как у ребенка, что сразу дало ей несколько очков к привлекательности. Теперь она уже не казалась мне такой мрачной и отталкивающей.
С нами как раз поравнялась Марита и со стуком опустила на стол мешочек с рунами. Я тотчас высыпала их на стол.
— Ну, давай посмотрим, что нам там судьба приготовила, — предложила с усмешкой.
Но Иден не восприняла мою шутку. Она лишь бросила взгляд на рассыпавшиеся камушки, как в нем тут же вспыхнул страх. Иден резко отшатнулась, а с ее губ сорвался шепот:
— Рагнарек…
— Что? — я подумала, что мне почудилось. — Разглядела что-то?
Иден отчаянно замотала головой и отвернулась. Я же растеряно посмотрела на символы, которые украшали каждый камень, и увидела только… символы, которые черт знает что обозначали. Ладно, посмотрим в учебнике… Гебо, Отал, Райдо… Названия были сложными, а значки похожими… И как тут научиться их читать?
Тогда я взяла одну руну наугад. «Клювик» какой-то… Или на математический знак «больше-меньше» похож, смотря как повернуть. Что это может быть?