— Седьмого? — удивленно переспрашивает Руфус.
По тому как Мандрейдж презрительно кривится, понятно: она сказала именно то, что собиралась сказать. И тут я пугаюсь. По-настоящему. Хотя считала, что дальше уже некуда пугаться.
Из-за меня друзья могут попасть под удар, и я не о зубах или когтях фарреха.
Мы же изучаем темное мастерство, на котором специализируется академия Шан-Дарах. Мандрейдж за одну угрозу такого проклятья могут лишить дара. Тамбертона-Экрю тоже по головке не погладят, подними он мертвых вне арены.
Стоит ли так рисковать будущим друзей ради задетой гордости?
Хлыст дрожит в поднятой руке Руфуса. Фаррех истекает слюной и ядом. Достаточно одного неосторожного движения, чтобы произошло непоправимое. Нужно ихи всех как-то отвлечь. Утихомирить.
— Стойте! Не надо!
Нехотя опускаюсь на колени, пряча глаза за упавшими на лицо волосами.
— Ты доволен, Маклюс? Этого достаточно, или мне извиниться еще и перед Люсиль?
— Что? — у моего противника вырывается недоуменный смешок. Он даже опускает хлыст.
Фаррех разочарованно воет, привлекая к себе внимание. Я вздрагиваю, но не перестаю нащупывать пальцами достаточно ровное местечко.
— Посмотри на меня, Кроу. Живо!
Тряхнув головой, откидываю волосы и ловлю взгляд своего… палача. Да-да, именно так на меня смотрит Руфус. Словно желает собственноручно оторвать мне голову и сделать из нее ритуальный кубок. Брр!
А не поехал ли наш задавака часом?
— Первое мое желание, Кроу. Целуй мои ботинки. Здесь. При всех, — подтверждая мою догадку, Маклюс выставляет вперед ногу.
Серьезно?! А ничего, что не ты дуэль выиграл? Продолжая поддерживать зрительный контакт, выцарапываю зажатым в пальцах осколком камня схему, надеясь, что линии получаются достаточно четкими. К счастью, помню каждую линию. Не зря несколько часов с утра тренировалась, добиваясь идеального результата.
— Кроу, мне долго еще ждать? Что ты там копошишься? Ползи и целуй!
— Уж лучше уж ты поцелуешь в зад йарха! — хищно улыбаюсь.
Выпрямившись одним упругим движением, вкладываю в малюсенький круг призыва всю оставшуюся у меня магию. Собираю последние крохи, чтобы призвать в защитники самое сильное существо, до которого дотянусь. Кто это будет, заранее не известно, но я надеюсь, что оно сможет хотя бы отвлечь фарреха.
Выходит все по-иному.
Поток магии, что хлынул через меня, оказывается настолько мощным, что не могу ни сдержать его, ни остановить. Волосы поднимаются дыбом в прямом смысле. Меня возносит над ареной и окутывает коконом тотальной защиты.
Высшая магия! Мне до такой еще расти и расти.