— В его возрасте такое бывает. Переходный период, крах авторитетов. Достаточно просто не понравиться, и любое слово в штыки. С ним все в порядке?
— Угу. Сейчас привезу.
— Поужинаешь с нами? — Софии не терпелось примерить каску миротворца. — Заодно познакомитесь, пообщаетесь. Вы же коллеги.
— Гордей — начальник моего оператора, которого я знать не знал еще два дня назад. Мы, скажем так, из одной структуры. Не более.
Кивнул майору и вышел в коридор. Соня шагнула следом, прикрыла дверь и сложила ладони на груди.
— Макс, пожалуйста. Он хороший. Умный, воспитанный, не пьет. Дай ему шанс.
— Знаешь, — прошипел, наклонившись к уху сестры, чтобы очкастый чудак не подслушал, — даже от конченных алкашей Ванька не сбегал в первый же день!
— Ну, тогда он был еще ребенком, а теперь подросток — со всеми вытекающими. Мне нравится Гордей... Он не такой, как другие.
— У тебя каждый не такой как другой, — проворчал и, уходя, бросил через плечо. — До встречи.
К машине привел пацана за ухо. Тот извивался и шипел как уж, но из моей хватки мало кто способен вырваться.
— Не люблю, когда мне врут, — сказал, усаживаясь за руль. — Особенно без причины.
— Но он козел! — донеслось с заднего сиденья.
— Это Не аргумент. Гордей — полицейский и работает над тем же делом. Просто... — вздохнул, не веря, что повторяю за Соней, — дай ему шанс.
— Потому, что он важная шишка?
— Потому, что он лучше остальных маминых хах... парней.
— Но не лучше тебя или папы! — в отражении зеркала сверкнули сердитые блестящие глаза.
Я усмехнулся.
— Никогда никого не идеализируй. По большому счету, все мы лишь ходячие мешки с говном. Но если что — сразу говори. И в одном мешке дерьма заметно поубавится.
Дальше ехали молча. Остановился у подъезда, двигатель выключать не стал.
— Иди.
— А ты?
— А я хочу отдохнуть. И так с тобой замотался. Извинись и веди себя хорошо.
— Ладно, — нехотя буркнул Иван. — За тебя тоже извиниться?
Побарабанил пальцами по рулю.
— Нет. Возьми у Гордея номер и сбрось мне. Позвоню завтра сам.
— Gg, — ответил племянник.
— Че?
— Хорошей игры. Пожелание такое... задротское.
***
Абу о вчерашнем собрании ничего не сказал. О моем поведении на оном — тоже. Я лег на раскладушку, вошел в игру, и смартфон тут же задрожал — Зебра пригласила в отряд. Принял и увидел новую табличку: «Игрок Зебралис вызывает на связь».
Зеленая кнопка, «мод два». Из устройства вырвались лазерные лучи и нарисовали голограмму — медик приветливо улыбнулась и помахала. Судя по ржавой стене позади, она сидела в «Драконе».
— Рановато ты сегодня!
— Я же на пенсии. Могу играть, когда захочу. А тебе в школу не пора?