Подойдя к двери начальника, услышал басовитое карканье Олега Васильевича и приглушенный женский смех. Осторожно постучался, заглянул в кабинет. Напротив полковника сидела незнакомая женщина в сером брючном костюме. На вид — лет двадцать семь. Короткие черные волосы с косой челкой. Резкие, но симпатичные черты лица. Прямой нос с горбинкой, большие зеленые глаза. Никакого макияжа — да он ей сто лет не нужен. Есть такие женщины, которых косметика только портит.
При моем появлении незнакомка кивнула и улыбнулась. Наверное, ее позабавил мой малость неряшливый вид. Ну а вы попробуйте после такой пьянки за тридцать минут собраться. Шеф, кстати, вовсе не выглядел злым. Покрасневший, с испариной на лбу и ехидной улыбкой — еще бы, с такой красоткой я бы и неделю кого-нибудь ждал. И ничуть бы не гневался из-за потраченного времени.
На столе стояла вазочка с песочным печеньем и две чашки. Судя по этикеткам на ниточках, гостью потчевали крепким и суровым «Зеленым слоном». Олег Васильевич его очень любил, остальные марки терпеть не мог. А все потому, что чай напоминал разбавленный чифирь и оставлял на зубах желтый налет. Девушка успела выпить больше половины. Такой подвиг достоин уважения.
— Явился наконец-то, — выдохнул полковник. — Знакомься, майор Диана Скачкова, ФСБ.
Рукопожатие у нее крепкое, уверенное. Ничего удивительного: кого попало в конторе не держат.
— Капитан Максим Соколов.
— Знаю. — Она вновь лениво ухмыльнулась, как объевшаяся осоловевшая кошка. — Или лучше звать вас Капитан Икс?
Я недоуменно уставился на шефа. Тот кивнул:
— Служба давно подключилась к расследованию. А теперь решила объединить усилия. Говорят, план твой понравился.
— Верно, — голос у Скачковой был низкий и тягучий.
— Собственно, — начальник развел руками, будто извиняясь, — теперь Диана твой напарник по игре. И не заводи шарманку про «я работаю один». Этим проедай плешь мне, но не уважаемым людям из уважаемой службы.
— Я зайду в «Тэнум» со своего терминала, — сказала гостья. — Сюда приехала, чтобы познакомиться лично. Так, для подстраховки. Встречаемся через полчаса на мосту в парке. Хороший ориентир, мало народа — то, что нужно. Там и расскажешь, как обстоят дела. Хорошо?
— Хорошо.
В подвал спустился в смешанных чувствах. До этого с конторой работать не доводилось, но по опыту сослуживцев знаю — от этих ребят больше палок в колеса, чем помощи. А когда дело близится к разгадке, просто отжимают его себе и получают все лавры. И каждая мелочь в облике Дианы буквально кричала, что эта леди-вамп цацкаться и сюсюкаться не привыкла, и если возьмет быка за рога, то уже не отпустит. Не лучшая перспективна, чего уж греха таить.