Держась за обломки челнока, он только смотрел навстречу лодке, которая стремительно надвигалась на него…
Мокрое лицо его мелко и часто дрожало.
Все это Зина разглядела, когда нос лодки уже накрыл голову Грачева. Нервы ее не выдержали, она резко толкнула рукоятку управления.
— Не могу! — почти прорыдала она, колотя кулаком по колену. — Размазня! Ну почему я не могу?!
Ударом волны Грачева отбросило в сторону. Он уже выбился из сил и не мог плыть, а только, еле шевеля руками, старался поддерживать голову над водой. Течение медленно несло его к руслу подземного потока.
Выключив мотор, Зина плыла следом за Грачевым.
Чувство и разум непримиримо боролись в душе. Она понимала, что нужно развернуть лодку и бросить Грачева. Пусть получает по заслугам. Пусть тонет. И она не могла этого сделать. Губы ее побледнели, ее всю трясло от нервного напряжения. Но повернуть лодку она не могла.
Убить человека — это тоже нужно, уметь.
Голова Грачева вдруг скрылась под водой. Зина стиснула зубы и закрыла глаза.
Она умоляла судьбу решить все самой. Без нее. Она долго не открывала глаз; но, открыв, опять увидела, уже совсем близко, черную голову, по которой стекала вода. Грачев смотрел прямо на Зину. В его взгляде была обреченность и мольба.
— Тону… — прохрипел он.
Зина вцепилась пальцами в весло.
Ведь это гибнет человек! Душевнобольной. Какое имеет она право быть его палачом?.. Он — убийца ее отца!.. А вдруг это ошибка?
— Грачев! — Зина глядела ему в лицо. — Это вы убили моего отца?
— Я… я не убивал…— слышала она хриплый задыхающийся голос.
— Вы врете! — крикнула она, в отчаянии от прибавившихся сомнений.
Грачев обессиленно закинул голову назад. Вода уже пузырилась у его губ. Еще секунда, и все будет кончено…
— Не убивал…— услышала Зина.
И со злыми слезами на глазах, сознавая, что делает не то, но не в силах бороться с собой, она схватила весло и подогнала лодку вплотную к Грачеву.
Сильным движением он поднялся из воды и цепко ухватился за носовую скобу. Лодка качнулась, он перекинулся через борт и присел на корточки, тяжело дыша. Вода ручьями стекала с волос, бороды, струилась по голой волосатой груди. Однако на лице его что-то не было заметно ни раскаяния, ни благодарности. Он скорее походил на волка, который случайно вырвался из западни, еще более свирепый и опасный.
Зина начала догадываться, что Грачев ее обманул.
Лодку несло течением, нужно было завести мотор, но Грачев сидел на расстоянии вытянутой руки, и Зина боялась повернуться к нему спиной. Они молча и напряженно смотрели друг на друга. Гул водопада медленно приближался.