— Вы так думаете? — сердито буркнул он.
— Ну, конечно. Что вам нужно, скажите мне, я все сделаю.
— Хм… Тогда принесите, пожалуйста, мою одежду.
Зина собрала высохшее белье.
— Давайте я помогу вам одеться.
— Я сам, — упрямо возразил Липатов.
— Но вам трудно самому.
— Ничего, я попробую.
— Вы уже пробовали встать.
— Еще раз попробую.
— Почему вы не хотите, чтобы я вам помогла?
— Да потому, что мне нужно не только одеться… мне, может, понадобится выйти отсюда.
— Это зачем?.. — удивилась Зина.
— Ну, зачем, зачем… — с досадой бросил Липатов.
Зина тут же смущенно прикусила губу. Быстро выскочила в кладовую, вернулась с берестяным ведерком и поставила его под лежанку.
— Вот! — заявила она покраснев, но упрямо выдерживая негодующий взгляд Липатова. — Послушайте, почему вы считаете, что должны меня стесняться больше, чем я вас. Вы больны, вам нужна помощь, и все-таки вы придерживаетесь тех дурацких предрассудков, в которых любите упрекать нас, женщин.
— Но я мужчина…— начал было Липатов. Зина перебила его:
— Для меня вы прежде всего человек, нуждающийся в помощи.
— Ну, а вы для меня все же не медсестра. И знаете, давайте закончим этот спор, — заключил резко Липатов. — Я не буду одеваться, я буду лежать так. Пожалуйста, положите белье мне на постель.
С обиженным видом Зина выполнила его просьбу.
— Не сердитесь на меня, — сказал Липатов уже мягче. — Пусть с моей стороны это предрассудок, условность и так далее. Но согласитесь, человек отличается от животного, кроме всего прочего, главным образом наличием вот этих самых предрассудков и условностей, — он слегка прикоснулся к ее руке и улыбнулся.
Сдержанная улыбка осветила его лицо, на какое-то мгновение оно потеряло свое холодное выражение.
— Вы знаете, я, пожалуй, немножко бы поел.
Липатов нашел верное заключение неприятного разговора. Зина тут же захлопотала у стола, принесла чашку гусиного бульона. Липатов послушно дал накормить себя с ложки. Потом устало закрыл глаза.
— Благодарю, очень хороший суп.
— Без соли, — добавила Зина.
— Да, соли можно было бы прибавить, — согласился Липатов.
— Нету соли, — вздохнула Зина. — Вот если бы удалось найти ваш парашют.
— Парашют? — Липатов открыл глаза. — Зачем вам парашют?
— Вы же сказали, что там все ваше снаряжение. Значит, и соль есть.
— Ах да… соль, конечно… Что ж, попробуйте его поискать. Только, если найдете, поосторожнее с ним. Там приборы. Не распаковывайте без меня, а несите сразу сюда. Хорошо?