Над городом висела ночь. Чёрное небо, белые облака. Выглядело это немного жутко. Стоял октябрь, и было довольно холодно.
Я находился между облаками метрах в ста над каким-то парком и видел россыпь рыжих и белых огней. За спиной у меня стволом вниз болтался мой верный автомат, летом под шумок украденный со склада в моей старой школе и приспособленный к использованию по назначению. Ангу, мой дракон Огня, легонько помахивал крыльями, удерживая меня и себя на одной и той же высоте.
Да, я, Данил Кузнецов, занимаюсь разведением драконов, хоть мне всего четырнадцать лет. Надо сказать, это довольно прибыльное хобби. На жизнь хватает.
Если честно, мне полагалось учиться в девятом классе, ходить в какой-нибудь кружок, мечтать о… впрочем, нет, неважно… Но это всё было не для меня.
Я жил в загородном доме, вдали от родителей, которых окончательно покинул несколько месяцев назад, и нисколько не жалел об этом. Школьную программу я сдал экстерном ещё в конце лета, так что до семнадцати с половиной лет я был совершенно свободен.
Так же, как и Ульяна, моя бывшая одноклассница. Да, она тоже ушла из школы, но ей, в отличие от меня, было по пути с родственниками, поскольку те, как и она сама, также разводили драконов. Правда, её все (кроме меня) называли Люси, а я продолжал использовать имя, к которому привык за годы знакомства.
У Ульяны был двоюродный братик Нед, который уже вовсю ждал свой двадцать первый день рождения, до которого было ещё довольно далеко — около семи месяцев. У него имелась своя драконья ферма; мы все дружили и были вполне счастливы.
О существовании драконов я узнал, встретив Ульяну в её лесном доме после окончания седьмого класса. Ульяна рассказала мне о том, что в мире существуют две тайные сверхдержавы: Федерация драконников и Королевство викингов. Граждане Федерации, оккупировавшей большую часть суши, тихо-мирно разводили драконов и никогда не начинали войны первыми. Викинги же были неспокойным, агрессивным народом в кольчугах и рогатых шлемах, размещавшимся в Скандинавии, Исландии, Гренландии и на самых северных островах Канадского архипелага, а также контролировавшим северо-запад, север и центр России. Викинги тоже разводили драконов, но не как заботливые хозяева, а как учёные-селекционеры или — того хуже — как воины, создающие свою армию. В этом заключалось их основное отличие от драконников.
Внезапно мы узнали из эсэмэски Неда о том, что прапрадед Ульяны, престарелый профессор Александр Хеглен, один из ведущих драконников мира, похищен злобными викингами, желающими выведать все его секреты. Мы с Ульяной (и Недом) стали бороться за его освобождение. Я отрыл свою ферму, покупал драконов, выращивал для них еду; Ульяна активно мне помогала. Мы штурмовали замки викингов один за другим, даже изгнали тех с территории России, но прошло больше года до последней битвы, в ходе которой профессор, увы, был убит. Но в последнюю минуту своей жизни он передал мне и Ульяне то, что хранил всю свою жизнь, — Четвёртый Кристалл, по легенде, дающий власть над всеми драконами в мире. Как бы там ни было, мы им ещё ни разу не пользовались, так что, правда это или нет, мы, возможно, узнаем в будущем.
