Ульяна отослала Эхи обратно на свою ферму, а я велел Асси возвращаться в жилище. Мы остались одни — на поляне, где стояли наши домики.
— Ты ведь понимаешь, что всё это означает? — спросила Ульяна.
— Да, — ответил я. — Викинги получили Кристалл. Теперь, если легенда верна, они попытаются завоевать мир.
— Мы должны помешать им!
— Но как? Как в прошлый раз (то есть с полусотней драконов), — уже не получится.
— Сначала надо доказать им, что мы полны решимости сражаться, — сказала Ульяна. — Предъявим им ультиматум: либо они возвращают Кристалл, либо… нам придётся начать войну.
— Нам? Я не ослышался? А ты знаешь, что по Конституции 1777 года Федерация драконников обязуется никогда не начинать военные действия по собственной инициативе? Война объявляется только при нападении извне… хотя будет правильнее сказать — изнутри…
— Но если мы допустим это нападение, оно может стать фатальным для нас… и ещё для целой кучи других драконников!
Мы посмотрели друг другу в глаза.
— Нельзя позволить викингам напасть, — чётко разделяя слова, сказала Ульяна.
— Если они не ответят на ультиматум, мы попытаемся выкрасть Кристалл.
— Мы попытаемся это сделать в любом случае.
— Но…
Я осёкся, услышав звук мотора.
Мы замерли и повернулись на шум. Они приближался; кто-то ехал к нам со стороны города.
— Кто там? — прошептал я. И в следующую секунду получил ответ.
На поляну выехал красный «Феррари», затормозил, резко повернув, в двух шагах от нас, и мы увидели через тонированное стекло улыбающееся лицо моего младшего брата Севы.
Это был неординарный малый; в прошлом году он приехал ко мне на ферму на бронетранспортёре, украденном с располагающегося по соседству секретного военного полигона. Он был как бы «двойным агентом»: знал про драконов, дружил со мной, но жил с родителями в городе и всё ещё ходил в школу, — что поделаешь, всё-таки двенадцать с половиной лет… Кроме того, он был врединой, каких ещё поискать. Но иногда мы с ним ладили. Честное слово драконника.
И сегодня он сидит за рулём дорогущей машины, а мы стоим и пялимся на него.
— Приветик! — сказал он своим немного писклявым голосом, вылезая из машины. — Что, не ждали?
— Транспорт откуда? — спросил я. Ульяна ещё не отошла от потрясения. — Угнал?
— Нет! — поспешил заверить меня Сева. — Ни в коем случае! Короче, шёл я по улице; прохожих — ноль. Вдруг вижу: останавливается у тротуара машинка, — Сева погладил рукой капот «Феррари», — выходит из неё человек — весь такой реальный-конкретный: в кожаной куртке, тёмных очках, шапке и в наушниках (наверное, плеер в кармане)… В общем, выходит он из машины, музыку слушает, и тут у него из кармана ключи вываливаются… А он даже ничего не заметил, идёт себе по улице и не оборачивается. Я, короче, подбираю ключи, трогаю дверцу машины: не заперто! Ни с того ни с его — такое счастье подвалило!..