– Что ж тогда предлагаешь? – ожгла взглядом Марта.
Стрелецкий начальник пожал плечами:
– Да так… Ну, собралась?
– А что мне собираться-то? – девушка говорила по-русски вполне понятно и даже, пожалуй, слишком уж правильно, что с головой выдавало в ней иностранку. – Как у вас… «толко подпоясаться»! Далеко идти?
– К царскому стругу!
– Неужто сам царь видеть меня желает? – искренне удивилась пленница… впрочем, теперь, наверное, уже и не пленница… хотя кто знает?
Сотник хохотнул:
– Ага! Желает. Поди, все глаза проглядел.
– Да кто же тогда? Какой-нибудь генерал? Воевода?
– Не генерал он и не воевода, – спускаясь по сходням, тихо промолвил Евграф. – Говорят, и не боярин даже. Думный дьяк. Но – человек ума превеликого, сам государь его уважает и жалует.
– Пре-ве-ли-ко-го… – по слогам повторила дева, старательно запоминая новое слово.
Они шли по берегу Двины-Даугавы вдвоем – стрелецкий сотник Евграф и девчонка, в мужской одежке похожая на смазливого отрока. Еще двое стрельцов с бердышами – конвой – чуть поотстали, наблюдая, как двое парней из пехоты вытаскивают сетью какую-то крупную рыбу. Настолько крупную, что умаялись тащить! Вокруг уже собирались зеваки – давали «мудрые» советы, глазели, переговаривались.
– Поди, сом, – бросил один конвоир другому.
Тот с сомнением покачал головою:
– Не, не сом. Думаю – стерлядь или осетр.
– Да водятся ли здесь осетры-то? Что-то я покуда ни одного не видал.
– Так войско же! Стругов сколько… Поди, целый флот! Не-е, осетр – рыбина не дурная, зря на рожон не попрет.
– Осетр-то – не дурная, – прислушалась к разговору Марта. – А вот вы, парни – дураки. Хотела б сбежать – легко бы сейчас вот ушла от такой охраны.
Звуки по воде распространялись далеко, все было хорошо слышно…
– Евграф, – девушка замедлила шаг, кивая на конвойных. – Ты б позвал разинь этих. Правильно я сказала – ра-зи-ня?
– Правильно, – матерно выругавшись, сотник позвал стражей и, погрозив им кулаком, вновь повернулся к пленнице. – Очень даже правильно. Ты – умная. Не обижаешься, что мы вчера…
– А и обижаюсь, так что с того? – Марта покусала губу. – Я – женщина, вы – мужчины. Кругом – война.
– Вот-вот, – воодушевился стрелец. – Верно ты говоришь – война. Послушай-ка… я даже, как звать тебя, не знаю…
Девушка неожиданно улыбнулась:
– Нечего тебе и знать. Как у вас говорят: многие знания – многие печали. Так ведь, да?
– Как скажешь, – сотник вздохнул несколько смущенно и, чуть помолчав, негромко попросил: – Ты это… не говори дьяку про то, что… что мы…
– Не скажу… коли не спросит.
– Да он тебя про другое спрашивать будет! Вон… пришли уже…