– Это что? Ну! Говори же! – Никита Петрович с силой схватил Анну за плечи.
– Он прижигал меня раскаленной спицей… – покусав губы, поведала та. – И еще много чего делал. Фрицу нравится причинять боль. Но он потом всегда откупается – драгоценности, браслеты и прочее.
– Он бьет тебя? Пытает? – в гневе схватившись за шпагу, громогласно вопросил визитер. – Так пусть теперь знает – так это ему с рук не сойдет! Я найду его… и проткну шпагой! И сделаю это уже в самые ближайшие дни.
– Ох, Никита… – Аннушка уселась на стул и обреченно замотала головою. – Как бы тебя самого не проткнули. Эти люди – преступники и способны на всё. Мой супруг и все его чертово братство.
– Черноголовые?
– Да… Не все из них, но… Скоро там совсем не останется порядочных и честных. Впрочем, что это я? – встрепенулась красавица. – Уходи, Никита! Прошу тебя. Уходи и никогда больше сюда не наведывайся! Пойми, это очень опасно, они убьют тебя, как только узнают.
Женщина выглядела напуганной и сильно дрожала. Настолько сильно, что Никита Петрович мягко обнял ее за плечи и, поцеловав в щечку, шепнул:
– Ну, не стоит так бояться, милая! В конце концов, мы же можем уехать.
– В Швецию или в Любек… – покачав головой, Анна тяжко вздохнула. – Увы! Они достанут меня и там. И тебя – тоже.
– Ты знаешь, тогда я достану их здесь! – выпрямившись и расправив плечи, на полном серьезе заявил гость. – Доберусь, черт возьми, до всей их шайки! И, клянусь, сделаю это уже в самое ближайшее время.
Аннушка в испуге замахала руками:
– Нет, нет, даже и думать об этом забудь! Ну, я прошу… Нет, настаиваю! Поклянись, что забудешь сюда дорогу…
– Нет! – положив руку на эфес шпаги, резко возразил Никита Петрович. – Клясться в этом я не буду. И еще раз говорю о том, что…
В дверь неожиданно постучали с той смесью настойчивости и робости, как это делают слуги.
Анна повернула голову:
– Что?
В комнату заглянула служанка – та самая негритянка, что встречала Бутурлина. Широкое фиолетово-черное лицо в обрамлении ослепительно белого чепца смотрелось весьма комично.
– Время пить грог, госпожа, – сверкнула ослепительно белозубая улыбка. – Вашему гостю я тоже подам.
– Да-да, пожалуй… – Аннушка рассеянно махнула рукой.
Служанка с поклоном ушла, но почти сразу явилась с подносом в руках. В серебряных кубках дымился горячий грог, на фаянсовом блюде лежала свежая выпечка. Хрустящие булочки с корицей и кунжутом.
Грог… странное питье для лета. Впрочем, для такого дождливого – в самый раз.
– Выпьем… И уходи, – усаживая гостя за небольшой столик, строго предупредила хозяйка. – Пойми, Никита, я опасаюсь не только за тебя. Мне тоже достанется.