— Нам осталось несколько секунд, — сказал Дюваль.
— Не могу больше! — простонала Кора.
Грант быстро подплыл к ней.
— Конечно можете. Мы уже в глазу. Нам осталось-то — кот наплакал.
Он обнял ее за талию, чуть подталкивая вперед. Потом отобрал лазер и блок питания.
— Сюда. Там слезный проток.
Они выросли уже настолько, что едва помещались в межтканевом пространстве, по которому плыли. По мере роста они двигались все быстрее, и лейкоциты уже не казались такими страшными.
Дюваль пнул башмаком стенку мембраны, до которой добрался первым.
— Давайте, — сказал он. — Мисс Петерсон, сначала вы.
Грант протолкнул ее внутрь, пролез следом. Потом Оуэнс и Дюваль.
— Выбрались, — заявил Дюваль со сдерживаемым торжеством. — Мы выбрались из тела Бинеса!
— Стойте, — перебил его Грант. — Я собирался прихватить и тот лейкоцит. Иначе…
Он помедлил, потом разразился восторженным воплем:
— Вот он! Слава богу, это именно тот, что нам нужен!
Лейкоцит с трудом просочился через отверстие, которое проделал Дюваль. Сквозь оболочку виднелся «Протей», вернее, то, что от него осталось. Клетка уменьшилась больше чем вполовину, и бедное страшилище внезапно прихватил острый приступ несварения.
Но оно отважно продолжало бороться. Однажды подвигнутое на преследование, оно не отступало.
Трое мужчин и женщина понеслись вверх в восходящих потоках прозрачной жидкости. Слабо шевелящийся лейкоцит понесло за ними.
Гладкая выпуклая стенка была с одной стороны прозрачной. Не такой просвечивающей, как тонкие стенки капилляров, а именно прозрачной. И никаких признаков клеточного строения.
— Это роговая оболочка, — сказал Дюваль. — А эта стена — нижнее веко. Нам нужно поскорее выбраться отсюда, чтобы не повредить Бинесу. И на все про все — пара секунд.
Далеко вверху (они еще были очень малы) виднелась горизонтальная щель.
— Туда, — скомандовал Дюваль.
— Корабль на поверхности глаза, — провозгласил торжествующий вопль.
— Отлично, — сказал Рейд. — Правый глаз.
Оператор низко склонился над закрытым правым глазом Бинеса, держа в руке стеклышко. Нашли подходящую линзу. Медленно и осторожно подцепили пинцетом нижнее веко и оттянули вниз.
— Вот он, — прошептал оператор. — Похоже на пылинку… Быстрым и привычным движением он подобрал капельку слезы на стеклышко, вместе с кусочком пыли.
Все отступили.
— Сейчас они начнут быстро увеличиваться, — сказал Рейд — Разойтись!
Оператор, раздираемый желанием убраться подальше и необходимостью быть осторожным, опустил стеклышко на пол и резво бросился прочь.
Медсестры быстро выкатили операционный стол через широкие двустворчатые двери. И с поразительной быстротой пы линки на предметном стеклышке начали возвращаться к прежним размерам.