Дальше он предложил Мише следующую схему: ресторан оплачивает его обучение, а он с завтрашнего дня выходит на работу в его заведение и отрабатывает эти деньги в течение всего учебного процесса. Сказать, что Миша был счастлив, – значит не сказать ничего. Он сможет не только постигать теорию, но и сразу практиковаться в одном из лучших ресторанов города.
Учеба ему давалась легко, он азартно познавал все тонкости кулинарного дела, что, собственно, приносило ему огромное удовольствие.
А вот на работе было сложнее… Денег Миша пока зарабатывал немного, но никогда не забывал часть отправлять своим в деревню.
В его мечтах он должен был сразу оказаться на кухне, как минимум в качестве помощника шефа, а на деле он был в роли «принеси-подай», то есть старший помощник младшего официанта, подсобный работник, мойщик посуды – в общем, кто угодно, только не повар. Но цель от этого не померкла, и Миша знал, что сможет добиться всего, что задумал в далеком детстве.
Когда его посылали за чем-то в святая святых – кухню ресторана, он старался не упускать момента и подмечал все тонкости приготовления, мечтая создать свое фирменное блюдо, благодаря которому планировал прославиться на весь мир.
Однажды, придя на работу в вечернюю смену, шеф-повар позвал его и спросил, не хочет ли он помочь ему сегодня с заготовками для основных блюд, так как один из его поваров не вышел на работу. «Конечно хочу!» – хотел крикнуть Миша на весь ресторан, но сдержанно согласился, поблагодарив шефа за оказанное доверие. Он понимал, что приготовление заказов ему вряд ли доверят, но все равно считал это своим звездным часом.
Михаил с легкостью выполнял все поручения начальника и даже осмелился дать тому пару советов о том, что нужно добавить в блюдо, чтобы оно заиграло новыми красками. Шеф, конечно же, его советы пропустил мимо ушей, но с кухни не прогнал, что уже было неплохо. Через пару дней его совсем перевели трудиться на кухню, от чего он пришел в полный восторг.
Время шло. Миша продолжал работать в ресторане и, если выдавалась свободная минутка, экспериментировал, создавая свои собственные рецепты. Одним из таких произведений его кулинарного искусства стал паштет из куриной печени с добавлением овощей и пряных трав, который он и предложил оценить шеф-повару. Тот попробовал и что-то закряхтел себе под нос так, что Миша не смог понять: понравилось тому или нет? Но так как и не рассчитывал, что его с первого раза признают великим, особо не расстроился и стал работать дальше.
Шли обычные трудовые будни, Михаил продолжал метаться между учебой и работой, с каждым днем совершенствуя свое мастерство.