Хранитель времени (Селзник) - страница 14
А ещё мальчики называли Хьюго Тик-Таком – за то что его карманы всегда были набиты часовыми деталями…
…Тут вообще есть кто живой? Ни единой души, кроме мсье Аабиссе. Лишь море книг. И вдруг из этого «моря», словно русалка, вынырнула девочка и поманила Хьюго рукой.
– Твой блокнот не сгорел. Он у папаши Жоржа, – сказала девочка.
– Врёшь. Один раз ты меня уже обманула.
– Я же не знала, что папаша Жорж так вцепится в этот блокнот. Вообще-то он ведёт себя очень странно.
– А мне-то что? Твой дедушка – ты и разбирайся. Только верните блокнот.
– А мне тоже интересно.
– Ещё чего! Это мой секрет.
– Отлично. Я люблю секреты. Радуйся, что блокнот цел.
– И что дальше? – спросил Хьюго.
– Не знаю.
Девочка подошла к мсье Аабиссе и показала, какую книгу она взяла почитать. Книга называлась «Искусство фотографии». Старик рассеянно кивнул, даже не взглянув на книжку. Сразу понятно, что девочка здесь постоянный клиент, раз ей так доверяют. Посчитав разговор исчерпанным, она ушла, даже не оглянувшись, предоставив Хьюго самому решать, врёт она насчёт блокнота или нет.
Скорее всего, врёт, но на всякий случай Хьюго всё же решил наведаться в игрушечную лавку. Старик обслуживал покупателей. Чтобы не толкаться в лавке, Хьюго решил обождать его на улице. От волнения мысли в голове путались, как в разлаженном часовом механизме. Освободившись, старик вышел к Хьюго:
– А ты что тут делаешь?
Набравшись смелости, Хьюго выпалил:
– Зачем вы мне соврали, будто бросили блокнот в печку?
– Неужели? – Старик удивлённо вскинул брови. – Разве ты не получил его прах?
Впрочем, думай что хочешь. Напрасно ты сюда явился, Хьюго Кабре. Шёл бы ты отсюда подобру-поздорову!
…Хьюго продвигался по выученному до автоматизма маршруту хранителя времени и всё думал, думал и думал. Он решил, что ни за что не отстанет от старика, пока не узнает всей правды. Поэтому на следующий день он снова был в лавке, и через день, и так четыре дня подряд. И каждый раз старик игнорировал его. По вечерам в каморке Хьюго составлял чертежи, пытаясь понять, сможет ли он обойтись без недостающего блокнота.
На пятый день, когда Хьюго снова появился на пороге магазинчика, старик встретил его метлой.
«Ого, сейчас меня поколотят», – подумал Хьюго. Но старик вдруг протянул ему метлу и сказал:
– Раз всё равно здесь околачиваешься, займись-ка лучше делом. Вон сколько мусора и фантиков понабросали. Всё ходят и ходят…
Хьюго взял метлу и начал старательно мести. Потом всё с тем же вопросом
подошёл к старику:
– Где мой блокнот? Отдайте мне его.
Старик хитро улыбнулся и протянул Хьюго мелочь: