Чтобы все немного успокоились, я обычно обозначаю какую-нибудь тему, но прежде чем излагать собственные мысли, сразу же спрашиваю авторов, что они сами думают на этот счет. По моим наблюдениям, если я предлагаю им рассказать, что, с их точки зрения, работает хорошо, а что нет, авторы сами проговаривают почти все, что мог бы сказать я. Может, дело в том, что они нервничают или внезапно осознают, что кто-то внимательно вслушивается в их проект, но обычно они очень благодарны, что получили возможность указать на проблемы прежде, чем это сделали вы, — и тем самым облегчили и вашу задачу тоже.
По мере того как они перечисляют проблемы, вы можете соглашаться с ними и предлагать свои соображения. Или отмечать, что в целом согласны, но видите проблему немного под другим углом. Или говорить, что автор к себе слишком строг и проблема не настолько серьезная, как ему кажется. Главное, чтобы у вас наладился разговор.
Большинство людей думают, что критические комментарии — это когда вы приходите к ним с огромным списком их ошибок, оплошностей и изъянов. Они готовятся к тому, что вы разнесете их в пух и прах. Для них «критические комментарии» предполагают ругань и осуждение. Чтобы немного смягчить, некоторые называют их «конструктивными предложениями» — чем-то позитивным, что поможет вам исправить недочеты [61]. Если у вас получится разговорить автора, чтобы он сам излагал свои соображения, а вы на них реагировали, — обстановка в целом станет гораздо более спокойной и мирной. Автор отнесется к вам куда менее настороженно, он не будет ждать, что в любую минуту на него обрушится лавина отрицательных эмоций, и сможет спокойнее воспринимать то, что вы ему говорите.
Этот трюк можно использовать, когда речь идет о вполне конкретных редакторских или производственных решениях, которые касаются небольших частей проекта. Например: «Давай поговорим про сцену на яхте. Ты начинаешь с того, что объясняешь, как Фрэнк сдавал на капитанские права. Скажи, почему ты поставил именно этот кусок в начало, как он должен работать?» Или: «Я заметил, что, когда в разговоре появляется новая тема, первым всегда говорит гость А. Скажи, почему так получается? Это сознательное решение?»
Еще с годами я заметил, что разные люди используют разное соотношение критических комментариев — например, один положительный на два отрицательных. Некоторые стараются сделать эдакий сэндвич: сначала говорите что-то хорошее, потом сразу переходите к плохому, а напоследок опять хорошее. Мне кажется, все это чушь собачья; все равно что раздавить таблетку и замешать ее в варенье — только в риторическом измерении. Ребенок все равно чувствует вкус лекарства, а все остальное уже не очень-то и важно.