На деревянном диване, что стоят полукругом у посадочных площадок автовокзала, рядом со мной со своими мешками разместился полный, со смуглым лицом, чёрными, будто выкрашенными, усами и крючковатым носом мужчина. С другой стороны на край дивана опустила котомку и наполненную разными свёртками сетку пожилая женщина в длинной сборчатой юбке и вязаной шерстяной кофте, с ситцевым платком на голове.
Откуда-то появились двоё парней, подталкивая впереди себя качающегося из стороны в сторону и переплетающего ногами мальчишку лет 12–13 в синем трико. Дотащившись до сидящих, он безвольно опустился между ними, привалившись к спинке дивана. Голова его, как у сонного, свесилась набок, всё тело еле держалось в приданном ему положении. Время от времени он выкрикивал бессвязные слова, пытаясь встать. Мальчик был мертвецки пьян.
Парни, приведшие его, остановились поодаль. Один из них, рыхлый, рябой, с низким лбом, отойдя в сторону, достал из кармана папиросу, подул на неё с конца и сунул в рот, косясь на парнишку, сидящего с нами. Другой подошел к мальчонке, оглядываясь по сторонам. Он всё время хлопал его по щекам, как только тот начинал вскрикивать. Узкие продолговатые глаза, острый нос и тонкие губы придавали смуглому лицу парня лисье выражение. Время от времени он отходил от нас, приглаживая рукой длинные, прямые, темно-русые, почти чёрные волосы и сплёвывая сквозь зубы. Было явно заметно, что они кого-то ожидали и в то же время боялись появления участкового.
— Зачем вы его так напоили? — с укором обратилась я к стоящему рядом парню, кивнув на мальчишку.
— Это не мы. Он сам ходил у всех выпрашивал.
— И у вас тоже?
— Ну, и у нас….
— И вы подали?
— А чего не подать, раз просит, с вызовом ответил остроносый парень.
Стыдить их, выпивших, было бесполезно. Мальчишка опять вскрикнул.
Оба парня с беспокойством оглянулись вокруг.
— Давай-ка отведём его лучше домой, а то, пожалуй, влипнешь ещё с ним, — решил парень с лисьим лицом.
Рябой бросил недокуренную папиросу и, сплюнув под ноги, подошел к мальчишке.
Они подхватили его под руки и поволокли.
— Эх, выпороть бы его как следует, картавя, высказал своё отношение к мальчишке мужчина.
— А по-моему, лучше сначала выпороть бы мать с отцом, что довели сына до такого состояния, — возразила я.
— И это правильно, — согласился мужчина.
— Отец-то с матерью, поди, такие же пьяницы, — включилась в разговор женщина. — Господи! И как это не надоест только…. Пьют и пьют, конца не видно…. У меня вот тоже зять…. На-нет спился…. Да кто ноне не пьёт, — будто оправдывая спившегося зятя, добавила она.