Закончились пустые вводные словеса, началось собственно дело. Первый же настоящий вопрос, адресованный послу Софьи, прозвучал следующим образом:
— Чего ваша госпожа рассчитывает добиться, посылая вас ко мне, её явному и не скрывающему это врагу? Особенно учитывая тот факт, что её старший брат, Андрей Палеолог, сейчас находится в заключении и очень многое мне рассказал. Уверен, большую часть того, что знал. Итак, я вас слушаю.
— Её Величество Софья Палеолог, владычица Мореи, Трапезунда и Константинополя, желает мира и дружбы с Борджиа, повелителями Италии, Сербии и Египта. Я, покорный и преданный слуга её, готов предложить Вашим Величествам многое, дабы бывшие между домами Борджиа и Палеологов разногласия оказались в прошлом и не омрачали будущее.
— Красиво говорит, Чезаре, — улыбнулась Лукреция. — Только есть ли за этими словами хоть что-то ценное и правдивое? Палеологи давно изгнаны отовсюду. А короны Константинополя, Трапезунда, даже моей Сербии продал по дешёвке тот самый Андрей, что у нас в подземной тюрьме замка Святого Ангела уже давно устроился. Так что со лжи начал посланник Палеологов. И как после такого вообще ему верить можно?
Никак. И самим Палеологам верить вредно для здоровья. Но вслух это здесь говорить было неуместно, так что пришлось ограничиться несколько иными словами.
— Софья же не так глупа, чтоб начинать знакомство с откровенного вранья. Вдобавок про то, что Палеологам как бы и Сербия принадлежала, тут присутствующий посланник умолчал. Явно не по ошибке. Я вообще не удивлюсь, если окажется, что Андрей Палеолог торговал тем, на что уже не имел прав. Не так ли, Фёдор Степанович?
— Вы прозорливы, как Её Величество Софья и ожидала от Вашего Величества. Ваших Величеств, — тут же поправился со льстивой улыбкой посланник. — Андрей Палеолог в присутствии свидетелей отрекся от своих прав на все престолы в пользу своей сестры. Есть и собственноручно написанные им отречения, в которых прямо упомянуто время. И как отдельный и ни к чему не обязывающий подарок… Примите вот эти два документа, — с низким таким поклоном Еропкин положил на столик свиток который лично я не спешил разворачивать, давно уже привыкнув ожидать любой пакости, в том числе и ядовитой. — Здесь отречение от короны Сербии, но уже от Её Величества Софьи, в пользу Лукреции Борджиа. Второй же — он более ранний, в котором Андрей Палеолог отрекается в пользу своей сестры. И теперь… Её Величество Лукреция Борджиа становится единственной законной королевой, никто не сможет оспорить её право на трон.