Дорожная карета Жозефины доставила ее в Париж только на следующий вечер. Смущенная консьержка остановила Жозефину у дверей.
– Генерал запретил вас пускать, – пробормотала она.
Жозефина плакала и колотила ногами в дверь. Потом, прижавшись к дверной щели, она молила, просила прощения, напоминала мужу об их любви, об упоительных ночах сладострастия, о нежных ласках, беспрерывно тихо стонала, уверенная, что ее муж не может не прислушиваться к звукам у входной двери.
Через час добрая служанка, которая тоже рыдала на лестнице, с другой стороны двери, решила позвать Эжена и Гортензию, чтобы они попробовали смягчить Наполеона, и они, заливаясь слезами, принялись умолять:
– Не покидайте нашу мать! Она не переживет этого, и мы, кого эшафот в детстве лишил отца, сразу лишимся и матери, и второго отца, посланного нам Провидением!
Послушаем теперь рассказ самого Наполеона:
«Я не мог спокойно глядеть на плачущих; слезы двух злополучных детей взволновали меня, и я сказал себе: разве они должны страдать за провинности их матери? Что я мог поделать с собой? Каждый мужчина имеет какую-нибудь слабость».
После этого он открыл дверь. Бледный, с горящими глазами, он раскрыл объятия Жозефине и увлек ее в спальню…
И Жозефина была прощена. В очередной раз прощена. Но, как говорится, осадочек остался…
Государственный переворот 18–19 брюмера
Вернувшись из Египта и ознакомившись с обстановкой во Франции, Наполеон с гневом воскликнул:
– Эта бездарная безвольная Директория делает только глупости да берет взятки!
Действительно, Директория своими действиями лишь озлобила всю Европу. Была сформирована мощная антифранцузская коалиция, и русско-австрийские войска при поддержке англичан быстро лишили Францию всех наполеоновских завоеваний в Италии и на Мальте. Все ждали вторжения союзников во Францию.
Внутри страны положение было не лучше. Директория прибегала к насилиям, напоминавшим террор, и довела страну до голода. Повсюду вспыхивали мятежи – то роялистов, то якобинцев. Нация искала «спасителя» от «нравственной гнили», как все называли Директорию.
В результате вернувшийся из Египта Наполеон произвел государственный переворот и уничтожил власть Директории. Это событие вошло в историю как переворот 18–19 брюмера (9–10 ноября 1799 года).
Понятно, что Наполеон и его сторонники шли на огромный риск. Но задуманное свершилось, и режим Директории во Франции был заменен режимом Консульства. Это значит, что страной стали править три консула: Наполеон Бонапарт, Эмманюэль-Жозеф Сийес и Роже Дюко. Новая власть тотчас издала довольно-таки странный манифест: «Революция остановилась на принципах, с которых началась: она окончена!»