Катрин поняла, что граф слишком воспитан, чтобы стать участником даже невинного обмана, каковым считался побег из дома. Она так огорчилась своей неудачей, что слезы выступили у нее на глазах, и она уже не скрывала их от графа.
И вдруг почувствовала, как на ее плечо легла тяжелая и уверенная рука. Она посмотрела в глаза графу.
– Не огорчайтесь, – сказал он. – Мы что-нибудь придумаем.
И только он успел убрать руку, как появился из-за поворота Майкл Синди.
– Вот вы где! А я вас ищу.
И он стал говорить, что готов завтрак, что миссис Маргарет ждет за столом, неудобно опаздывать, что он только что по телефону говорил со своим доверенным лицом о том, как удался последний проект, который даст хорошую прибыль.
Майкл Синди был доволен собой и своими делами.
Катрин, взволнованная неожиданным обещанием графа что-то придумать, гадала, что бы это могло значить, и совсем не слушала отца.
Граф делал вид, что он восхищен успехами Майкла и высоко ценит его тактику ведения бизнеса.
За семейным завтраком было принято разговаривать о всякой всячине, только не о делах. Серьезные разговоры портили пищеварение, так считал хозяин дома.
– Граф, могу я вас спросить? – подала голос миссис Маргарет, чуть манерно поведя головой и считая, что в эту минуту она очень похожа на воспитанную графиню.
– Буду рад ответить, – отозвался граф, пригубив вино.
– Ваш рассказ впечатлил меня, – призналась миссис Маргарет и продолжила: – Но мне не очень понятным показался конец.
– В чем же? – спросил граф.
Катрин подумала, как же она глупа, зачем надо было говорить, что граф рассказывал о себе. Ведь тот воевода превратился в вампира. Граф мог обидеться на это замечание Катрин. Какой же он вампир?
– Герой вашего рассказа отказался от собственной души? – спросила миссис Маргарет.
– Это не совсем так, – подумав, ответил граф. – Он не ставил подобной цели. Получилось все произвольно. От боли и отчаяния воевода, потерявший Марицу, сотворил много зла. Бог отвернулся от него.
– И Марко попал в руки демона? – спросила миссис Маргарет.
– Ему было отказано в смерти, – опустил голову граф.
– Так что, он стал бессмертным?
– Именно так, миссис.
– Он был обречен вечно страдать? – смотрела на него миссис Маргарет.
Граф пожал плечами:
– Так говорил Груя, но он был только демоном. По старинным поверьям, существует властелин, которому подчиняются демоны. Я думаю, что дальнейшей судьбой воеводы занялся сам хозяин ада.
Граф улыбнулся, обведя всех взглядом и тем как бы давая понять, что он рассуждает не серьезно, а согласно легенде, им рассказанной.