* * *
Паломников стало гораздо больше – словно половина города собралась у их дома. Они рвались внутрь, перелезали через забор, чтобы оказаться в руках полиции или ребят Вик. В преддверии выступления Эвана охрану, естественно, усилили, но рано или поздно их действительно просто возьмут штурмом. Элис хотелось верить, что спустя три дня все изменится в лучшую сторону, но вот Эван, судя по его побегу, не был в этом так уверен. Сразу после выступления он уехал куда-то, оставив Элис в компании Софи. Дозвониться до него не выходило – безразличный голос сообщал, что абонент не хочет ни с кем разговаривать, а охранники, которые уехали вместе с Эваном, добавляли, что он попросил дать ему время побыть одному. Что творилось в его голове, вечно занятой поисками вины в своих поступках? Что еще он вспомнил, что нашел в строчках Джорджа? Элис знала только то, что во всем этом мире не было человека, который мечтал найти ключи к возвращению больше, чем Эван. А еще возможность что-то изменить.
Гул толпы нарастал по мере того, как Элис и Софи выходили из машины. Среди любопытных, озлобленных и неверящих людей Элис выхватила знакомую шевелюру. Шепнув пару слов на ухо Стю, она открыла калитку, пропуская вперед Софи.
– Я скоро приду, пусть в доме не волнуются – со мной Стю.
– Ты к нему?
– Нет, Софи, я так же, как и ты, понятия не имею, где Эван. У меня есть не менее важные дела.
– Попрощаться с кем-то?
– С чего ты взяла?
– Ну, – кисло улыбнулась Софи, – говорят, что ты первая, кто пожелает вернуться домой. Может, Эван поэтому и сбежал.
Элис устало потерла лоб – головная боль напоминала о бессонной ночи и не выпитых с утра лекарствах.
– Главное, чтобы он не от тебя сбежал! Ты, кроме своих попыток повиснуть у него на шее, ничего не замечаешь. Ты его даже не знаешь, как и меня, впрочем. Ты видишь только себя, Софи. А это чревато, уж поверь мне.
Удивляясь тому, как поменялись полюса, Элис отправилась на лужайку за домом, где ее уже дожидался Стю.
– Вылезай, – скомандовал он кому-то, и из-за кустов появился Мартин.
– Оставь нас, пожалуйста. – Элис умоляюще смотрела на Стю, зная, что ему эта просьба очень не понравится. – Только очень далеко не уходи – сегодня не тот день, когда стоит пренебрегать безопасностью.
– Ну, наконец-то! – резюмировал Стюарт и отошел от места встречи так, чтобы не слышать разговора, но в несколько огромных шагов оказаться рядом в случае чего.
Элис присела на качели, жестом приглашая Мартина присоединиться. Выглядел он куда хуже, чем в прошлый раз. И было отчего.
– Ты уже видел?