– Не думаю, что они защищают меня, – трясу я головой.
Бегут секунды, на ковре у моих ног собирается снег, внизу шумит музыка, пробивается к нам сквозь доски пола. Мне кажется, что мы с Норой застряли в каком-то странном сне. В комнате, в доме, где мы оба с ней совершенно чужие.
– Тогда что же происходит? – голос Норы вновь стал испуганным и тихим. Словно хрупкая маленькая раковина приоткрыла створки, открывая спрятанную в ней жемчужину. Мне до боли хочется наклониться вперед, притронуться к Норе, успокоить ее, сказать, что все в порядке, что я не такой, как она думает. Но я не могу этого сделать. Не могу, потому что сам ни в чем не уверен. Возможно, я на самом деле монстр, чудовище.
Я мог совершить что-то ужасное.
Нора прочищает горло.
– Я не знаю, чему верить, – говорит она и тихо всхлипывает. Поднимает глаза, хочет еще что-то добавить, но я шагаю вперед, прижимаю Нору к стене, прикладываю свою ладонь к ее губам, заставляя замолчать.
Она пытается толкнуть меня в грудь, чтобы отодвинуть назад, но я прикладываю к своим губам палец – молчи! Кто-то останавливается в коридоре возле двери, слышно, как потрескивают половицы. Трогают дверную ручку, словно проверяя, заперта ли по-прежнему дверь. Молчат и слушают. Быть может, они слышали, как мы разговаривали?
Если они найдут меня здесь, я не знаю, что они со мной сделают.
Мое дыхание шевелит черные как вороново крыло волосы Норы. Мы с ней стоим так близко, что я слышу ее дыхание, слышу каждый удар ее сердца. Мне не хочется отодвигаться от нее – напротив, мне хочется придвинуться еще ближе. Но я знаю, что быть нам здесь небезопасно.
Шаги за дверью уходят, затихают в коридоре, направляясь к лестнице, и я опускаю ладонь.
– Прости, – шепчу я всего в нескольких сантиметрах от ее лица.
Она не отталкивает меня, не кричит, просто моргает, дышит и смотрит мне в глаза.
– Нора, – почти шепотом говорю я, слыша, как грохочет кровь у меня в ушах. – Мы должны уходить из этой комнаты.
Нора дышит, дышит, и мне кажется, что у меня сердце подкатило к горлу. А затем она кивает.
Оливер так близко – слишком близко, – что я чувствую морозный, свежий запах его кожи. Вижу мягкие пряди волнистых волос на висках и тающие на них снежинки. Я могла бы снять одну снежинку кончиком пальца. Могла бы коснуться его щеки, ключицы, прижать руку к его груди и услышать, как бьется сердце человека, способного убить. Сердце того, кто толкнул парня под лед озера и смотрел, как он тонет.
Но я ничего этого не делаю.
Я боюсь того, что я при этом почувствую. Боюсь позволить себе глубже утонуть в глазах Оливера.