– Господа, мы зря теряем время...
– Мистер Мак-Гоп! – воскликнул Питер. – Если бы вы знали, как вы ошибаетесь! Мы можем вам помочь...
– Я все сделаю один! – отрезал шериф.
– Мистер Мак-Гоп, одной рукой узелок не завяжешь! – веско произнес Игон.
Мак-Гоп поднял брови:
– Но можно узелки заменить на «молнии», а «молнии» застегнешь одной рукой!
– Но не одним пальцем, а двумя, шериф! – сказал Питер.
– И все-таки я справлюсь без вас, – пошел на принцип шериф.
– Мистер Мак-Гоп, уверяю вас, вы ошибаетесь, – сказал всегда рассудительный Игон. – И если вы не верите нам, как профессионалам, мы готовы обсудить этот вопрос с вашим начальством...
– Вы хотите обратиться к мэру? – понял шериф. – Милости прошу! Более того, я с радостью схожу к мэру города вместе с вами!
Охотники задумались.
– А где мэрия? – спросил Питер у миссис Огнезии.
– Да напротив! – женщина указала на окно.
Питер Вейтман махнул рукой.
– Хорошо, – сказал он. – Мистер Мак-Гоп, ведите нас к мэру.
– Мы уверены, он нас поймет! – поддержал друга Игон.
– Прекрасно, – загорелся шериф. – Сейчас же идем к мэру. Только я вынужден позвонить ему и предупредить о незапланированном визите.
– Конечно, звоните, мистер Мак-Гоп, – кивнул Игон. – Звоните. Пусть у мэра будет несколько минут, чтобы подумать, что ответить нам.
* * *
Удивительно, насколько мэр Брекфоста напоминал Мэла-бармена: тот же взгляд из-под низко опущенных бровей, та же кряжистость и упитанность фигуры. Питер даже подумал: «Уж не отправляется ли пешком господин мэр приторговывать разбавленным пивом?»
Но безупречный костюм мэра и, главное, его величественные манеры не оставляли сомнения в обманчивости первого впечатления.
Питер посмотрел на товарищей и понял, что у всех пронеслись одинаковые мысли.
– Итак, я слушаю вас, мистер Мак-Гоп! – сказал мэр после того, как посетители расселись.
– Участники этой делегации посетили меня и заявили, что наш тихий городок буквально наполнен всякими призраками и тому подобным, – сказал, криво усмехаясь, шериф. – Самое неожиданное, господин мэр, что миссис Харрисон не против таких заявлений...
– Я целиком «за»! – не смущаясь, подтвердила тетушка Огнезия.
– Миссис Харрисон! – с укором произнес шериф. – Вы все-таки попали под воздействие этих непонятных молодых людей, их приборов...
– Ах, оставьте, господин шериф! – воскликнула Огнезия. – Моя Джанин давно работает с доктором Спенглером и Вейтманом...
– А также – Стэнсом и Замаяной! – добавил, лучезарно улыбаясь, Питер. – И поверьте, если бы вы читали центральную прессу, вы бы относились к нам иначе...