— Кушай, — голосом грубым, словно очень сильно простуженным, произнесла женщина.
Постоянно оборачивающаяся на нежить Таколя взвизгнула и подпрыгнула на месте, а потом оббежала по кругу и спряталась за меня.
— Гашпадин, она говолит, — стуча зубами, прошептала северянка, готовая вот-вот вцепиться в мою тунику.
Я ещё раз сглотнул, отгоняя от себя ощущение вязкости на языке, как от недозрелой черёмухи, поглядел на открывшего рот Броя, и пояснил.
— Это не она говорит. Это я говорю её устами.
— Мастер, не надо так больше. А то сердце остановиться может, — пробурчал пират, а я поглядел на него с горькой ухмылкой.
— Твоё точно не остановится от этого. Или ты думаешь, я не понял, зачем ты увязался за нами?
— А если и так, мастер, — нахмурился головорез, — я жить хочу. И я устал скитаться по морю, как лодка без вёсел и паруса. Даже цепной пёс устаёт.
Пират вздохнул и подошёл к мертвячке с ребёнком.
— Иди к дядюшке Брою, малец, — произнёс пират и присел перед пацанёнком на корточки. — Тебя как звать?
Мальчик насупился и постарался спрятаться за мать.
— Да ты не стесняйся. Я тебя не обижу.
— Ни́кор, — тихо произнёс ребёнок.
— Так ты из хелладцев? — усмехнулся пират, а потом осторожно подхватил паренька под мышки и посадил на шею. — Мама твоя болеет сейчас. Тебе лучше со мной побыть.
Я долго глядел в карие глаза Броя с морщинками в уголках, которые придавали ему хитрое выражение, а потом опустил взгляд в землю. Может, я ошибаюсь насчёт этого здоровяка? Может, он не зверь в человеческом обличии? Но нужно у него кое-что спросить.
— Брой, а ты в пираты подался до встречи с Шадисом или после?
— После. Я как из-под виселицы бежал, всё думал, по следам идут. Это потом оказалось, что никому не нужен. Люди шепнули, мол, схоронись под видом санитара в провинциальной мертвецкой. Там с Шадисом и познакомился.
— А сердцу плохо стало до или после знакомства? — вытягивая слова, спросил я.
Уж больно интересная картинка вырисовывается.
— После, — кивнул Брой, а потом нахмурился. — Уж не думаешь ли ты, мастер, что он специально это?
— А что я должен думать? — пожал я плечами. — Ты знакомишься с прозябающим в глуши некромантом. Через некоторое время у тебя сердечный удар, и рядом только Шадис, который смог запустить сердце, вложив в него простейший ритм. А через пару дней, думается, он начинает тебя уговаривать набрать всякое отребье и грабить суда. А если ты откажешься, то он не будет следить за твоим мёртвым сердцем. Так?
— Да, мастер, — скривив лицо, ответил Брой. — Но своей вины не отрицаю. Я тоже устал от вонючего подземелья. Я в море хотел и потому легко согласился.