— И ты решила её поднять, чтоб успокоить ребёнка?
— Да, — ответила Мира, — но я не знаю, как быть дальше.
— Никак. Не думай сейчас об этом. Нам нужно непременно выбраться отсюда, иначе все жертвы будут напрасны, — произнёс я, сжав тонкую девичью ладонь.
— Можно по поводу Броя я сама с папой поговорю? Он его помилует.
Папа благородный и справедливый, — пробубнила племянница.
— Ты всё слышала? — спросил я, не став говорить, что брат не жаловал пиратов и отправлял на виселицу при каждом удобном случае.
Но, может, и сделает исключение. Я на смерти этого морского скитальца настаивать точно не буду.
— Да.
Мира закрыла глаза, а в тишине раздалось урчание голодного живота. Я же снова посмотрел на рыдающую Таколю, у которой кожа пошла лохмутами, и нос облупился. Нужно сказать Брою, чтоб он объяснил ей про солнечный ожог. Светоликий сын Владыки Небес не любит тех, чья кожа светлее его, и когда нет облаков, закрывающих бледных людей от божественного гнева и презрения, жар факела, прикреплённого к небесной колеснице, сжигает их, заставляя терять белизну вместе со шкурой.
— Брой, — негромко позвал я, но громила не появился, и тогда пришлось повторить громче. — Брой!
Вместо ответа раздались треск дерева и приглушённая отборная брань, словно говорящий был в овраге.
— Да кто так… да руки бы тому засунуть… чёрные боги их мать… спина…
— Брой? — позвал я ещё раз, а потом лёгким бегом направился на звук голоса.
Пират нашёлся в полусотне шагов от места привала. Пират провалился в какую-то не то яму, не то погреб с откинутой крышкой и громко ругался. Увидев меня, он показал на что-то руками.
— Тут добра разного много. Наверное, схрон контрабандистов. Но лестницу убогую поставили, сломалась сразу. Мастер, если тебе ещё нужен цепной пёс, помоги выбраться.
Я огляделся в поисках чего-нибудь подходящего, а потом заметил длинную толстую ветку. Она вполне могла подойти на роль лестницы. Она была тяжеловата, но не настолько, чтоб человек не смог поднять. За нежитью, что ли, сходить?
Думая так, я поглядел в сторону кустов, за которыми сейчас находились девчата, а потом услышал приближающийся собачий лай.
— О, боги, — вырвалось у меня, — по нашим следам с волкодавами идут.
— Мастер, вытаскивай меня отсюда! Мастер, быстрее! — затараторил Брой из погреба.
— Нет, — тихо ответил я.
— Что значит, нет?! Я не хочу подыхать! Вытаскивай! — начал кричать пират, и размахивать руками.
— Ты бегаешь быстрее собак? — огрызнулся я, мельком глянув в погреб.
— Здесь даже убежать не получится! Меня в упор из луков расстреляют, как барана на привязи!