– Ты врешь, – после недолгого колебания заявил гном. – Я знаю все руны. Забракованную мной нельзя обойти.
– Вот видите? – Общинник посмотрел на Макара и на тролля, словно предлагая разделить с ним радость. – Как я и говорил, излишняя самоуверенность налицо. Если ты чего-то не знаешь, это не значит, что этого не существует.
– Я знаю все руны! – буквально проревел гном.
Общинник снисходительно махнул рукой:
– Мне все равно, веришь ты мне или нет. Но в данный момент разжигается печь, чтобы вковать ту самую недостающую руну, которой ты не знаешь. Так что у вас есть примерно два часа форы, чтобы убраться отсюда подальше, прежде чем мы начнем охоту на этого мага. – Он ткнул в Макара пальцем. – Впрочем, вы всегда можете отойти в сторону. К вам у нас претензий нет. Идите куда хотите, лишь бы подальше от него.
Гном покосился на Макара, тяжело вздохнул и отвел взгляд. У землянина дрогнуло сердце. Неужели отдаст на растерзание этим фанатикам? Обошлось. Хардон что-то решил для себя и вскинул голову, в упор глядя на общинника:
– Негоже так! Я этот меч выковал, мне и защищать от него.
– Ну как знаешь. – Брат Савва повернулся уходить. Бросил через плечо: – В конце концов, это твоя жизнь.
– Только я думаю, что никакой ритуал вы этим мечом не проведете. – Гном закинул топор за спину и ехидно усмехнулся. – Гномью руну только гном может вковать. А на эту руну ни один мой соплеменник не согласится.
– А нам и не нужен гном. – Общинник с ленцой обернулся. – Вы не представляете, какие у нас встречаются талантливые самородки. Словно специально божьей дланью собранные в этой обители. Уж на одну вашу руну брату Коссе сил хватит.
Словно подтверждая его слова, из-за забора потянулась легкая струйка дыма. Заметив брошенный в ту сторону взгляд Макара, общинник усмехнулся:
– Да-да, вы по-прежнему тратите свое время на бесполезные разговоры со мной.
Гном хотел еще что-то сказать, но замер на полуслове. Улыбнулся одними уголками губ, но так, что усмешка с лица общинника мигом слетела.
– Уходим.
И они пошли. Быстрым, но уверенным шагом. До первого выступа, скрывшего неприветливую обитель. А вот дальше гном с троллем не сговариваясь рванули так, что Макару, не ожидавшему от коротконогого Хардона такой прыти, с трудом удалось их нагнать.
15-е скарнаша
Малый океан
– Земля! – заорали с гнезда на грот-мачте.
Капитан, подавившись юшковым морсом, вылетел на палубу. До ближайшей земли было еще километров четыреста.
– Какая «земля», бизань тебе в булку, балласт безглазый! Закатаю в анкерок и выброшу за борт! Будешь у меня…