— Первому снегу всегда радуюсь, — сказала Елена Ивановна, взяв мужа под руку.
— Кажется, в театр мы опоздали.
— Невелика беда. Я согласна даже просто так ходить с тобой по улице. Идти и знать, что ты рядом.
— В такую погоду?
— Хорошая погода. Скоро Новый год, а морозов еще не было. — Елена Ивановна не хотела замечать, что настроение мужа не улучшается. Ничего. Фильм, на который они взяли билеты, говорят, веселый.
Однако кинокомедия тоже не исправила положения, и, возвратясь домой, Елена Ивановна решила выяснить, что же произошло между мужем и сыном.
— Вася опять нагрубил?
— Оставим эту тему! Надоело! — в сердцах бросил Николай Степанович и ушел в спальню.
Через несколько минут, когда вошла Елена Ивановна, он лежал, отвернувшись к стене.
Может, он еще не спит? Конечно, не спит, но разговаривать с ним, наверное, не стоит. В чем она провинилась? Не первый год живут вместе, и раньше случалось, что Вася выводил его из себя, но Николай не переносил своего раздражения на нее. А сегодня даже не спросил, что нового у нее, ни слова о себе, о рейсе. Отвернулся, словно они и не были три месяца в разлуке.
Нет, нет, хватит себя настраивать. Устал человек, и встал рано: ведь на рассвете уже подходили к порту.
Она приподнялась на локте. В мягком свете ночника лицо его с прямым носом, красиво очерченными губами и почти сросшимися у переносицы бровями казалось совсем молодым. Таким, как много лет назад. Она наклонилась, осторожно коснулась губами его щеки.
— Он тебе нравится? — спросила Нина.
— Да. — Татьяна тяжело вздохнула.
— А как же Алик?
— Что толку в Алике? Нет меня — будет другая. Если б у меня был такой муж, как твой!
— Слышали… — зевнув, перебила подругу Нина. Она полулежала на диване, опершись локтем о вышитую ярким шелком подушку. Нина была довольно полная женщина и потому казалась старше Татьяны. Связывала их давняя дружба. Случалось, что они подолгу не виделись, но когда встречались, выкладывали друг другу свои секреты.
Татьяна сидела в мягком кресле, поджав под себя ноги, и со всеми подробностями излагала историю своих отношений с Николаем Степановичем.
— Не очень логично переходить на «вы», если уже что-то было. — Нина взяла яблоко, осмотрела со всех сторон и осторожно надкусила. — А впрочем, ты права. Только ведь долго не выдержишь.
— На этот раз все слишком серьезно.
— Мне бы твою внешность, твой ум.
— Ум… А советы даешь мне ты.
— Разные это вещи, — невесело сказала Нина. — Просто я в практических делах лучше разбираюсь.
— Если бы он не был женат…
— Еще бы!
Татьяна помолчала. Слишком уж откровенным получался у них разговор, но что-то мешало Татьяне говорить о Николае Степановиче с Ниной, и она перевела разговор на Реутова, который помог ей устроиться на «Иртыше».