— Что нам делать?
Все обратились к протоиерею, который все это время сидел молча, и попросили его дать им совет. Отец Йордан уселся поудобнее на стуле и начал издалека:
— В свое время, когда немецкий ученый Эдуард Бернштейн, друг Бебеля, подверг критике материалистические взгляды, споры перенеслись во все социалистические партии мира, начались они и в Болгарии. Такие споры не замедлили возникнуть в организации учителей. Камнем преткновения был вопрос: кем является учитель — пролетарием или интеллигентом? Вот тогда мы и проспали момент. Не отсекли голову гидре, дали ей возможность вырасти. А сейчас уже поздно!
Он вытер рукавом рясы вспотевший лоб и обвел презрительным взглядом сидевших поблизости от него офицеров запаса и унтер-офицеров во главе с Григоровым.
— Мы тебя затем и позвали, отче, — сказал булочник Кожухаров, — чтобы ты научил нас уму-разуму. Ты образованнее нас.
— Георгий, твой ли голос я слышу? — изрек протоиерей, не взглянув в его сторону. — Ты ли это говоришь?
— Я. Кому же еще говорить? Французские булочки из моей пекарни покупаешь каждое утро.
— Спасибо за булочки, Георгий, но твои упреки я не хочу слушать.
— Я тебя не упрекаю.
— Ты, сын мой, упустил прирученного, а сейчас заставляешь нас бросаться в погоню за диким. Расскажи-ка нам, как это ты упустил Христо Михайлова, позволив ему сбежать на твоих глазах?
— У него было два револьвера.
— А что он тебе сказал? «Я, Христо Михайлов, давай стреляй, убей меня!» И ты не стрелял, Так было?
— Случай этот известен, — сказал Григоров, — незачем его вспоминать. Христо Михайлов появился за спиной Георгия Кожухарова в тот момент, когда тот пил воду из родника. Это произошло неожиданно.
— Да, но винтовка? Зачем он отдал винтовку?
— Если бы ты был на его месте, и ты бы отдал, отче, — сказал аптекарь Кытев.
— А полицейского Михаила Филипова разве не застали врасплох?
— Филипов — это одно; а Георгий — другое, — попытался восстановить спокойствие околийский начальник. — А сейчас мы собрались здесь, чтобы обсудить создавшееся положение и как можно быстрее принять меры, а не ругаться.
— Об этом и идет речь, господин Григоров, — продолжал протоиерей, — о мерах, которые нужно предпринять. Известно ли вам, что Георгий Димитров и Васил Коларов уже прибыли из Софии, чтобы поднять народ на революцию?..
— Зная об этом, мы и собрались здесь, отче, — снова прервал его околийский начальник. — Мы должны принять меры, а не портить друг другу нервы. Сегодня полковник Пазов из Врацы звонил мне лично по телефону. До настоящего момента там арестованы девяносто три человека. Мы задержали больше сорока.