— Я такие у ручья видел, — сказал Егор. — Знаешь, там у нас мостик к огородам, погнивший весь…
— Знаю это место, — кивнул лесник. — Погляжу. Ну тогда точно не лиса… Какие-нибудь городские мажорчики. Ну, я им устрою! А ты чего зашел-то, просто так?
— Да жена спрашивала, не продаете ли мясо, — неловко ответил Егор, опасаясь затрагивать щекотливую тему.
— Через недельку, наверное, кабанчика будем колоть, — подумав, сказал лесник. — Тут один мужик у меня полтуши просил, а я все тянул, потому как куда я дену вторую половину летом? А раз ты берешь, через недельку и сделаем.
Они поговорили про мясо, про грибы, и наконец Егор вспомнил, что пора бы ему в обратный путь. Тем более что корзина еще не совсем наполнилась, и он рассчитывал добрать на обратном пути.
Сегодня было еще жарче, чем вчера, белесое небо источало зной, утренний ветерок стих, и Егор решил, что скоро будет гроза. В крайнем случае — завтра.
Он снова пошел через ту же поляну, высматривая грибы и попутно избушку.
Неожиданно он остановился: на рыжей скользкой хвое валялись несколько белых куриных перьев. «Лиса?» — подумал он и обвел взглядом поляну, словно ожидая увидеть зверя рядом с собой. Никакой лисицы он, конечно, не увидел, зато совсем неподалеку вдруг заметил избушку. Та, как ни в чем не бывало, торчала на ровном месте, ее дверь была раскрыта настежь.
Сказать, что Егор удивился, значило ничего не сказать.
— Как я тебя утром-то не заметил? — озадаченно спросил он, обращаясь к избушке. Та, понятно, ничего не ответила.
Это ему совсем не понравилось. Ну не идиот же он, в самом-то деле! Можно не заметить гриб, пенек, корзину, наконец, а как пропустить такую крупную вещь, как лесная избушка?
Он приблизился к ней, осторожно и недоверчиво. Совершенно точно ее не было на поляне утром, а это значит… Тут его взгляд упал на белый, вымахавший на добрых двадцать сантиметров в высоту. Вот это находка!
Бережно укладывая гриб в корзину, Егор даже рассмеялся: конечно, он просто напутал. Не был он здесь утром, прошел стороной, потому что такой великолепный гриб он бы ни за что не пропустил!
Все объясняется очень просто: он, как заядлый грибник, ничего не видит, кроме грибов, а потом вдруг замечает и удивляется…
Егор побродил по поляне, срезал еще десятка два крупных маслят и отправился домой.
Жена выслушала его с интересом, велела напомнить леснику Александру про обещание на неделе, потому что она приедет на выходные, привезет деньги, а Егору придется съездить с ней в город и отвезти мясо. Ну и заготовками надо заниматься, конечно. С собой жена взяла только свежие грибы и, наказав мужу вести себя хорошо и прополоть огород, отчалила. Ему еще пришлось провожать ее на станцию.